– Мистер Холмс, доктор Ватсон, – Свиридов Олег Юрьевич, следователь. – Принц прибавил какой-то сложный и длинный чин.
– Весьма, весьма рад! – усердно затряс руку Холмса следователь. Похоже, в России все говорят по-английски. Необычайно удобно. Или семья Ольдбургских жалует англоманов. – Какое же дело привело вас в наши палестины, мистер Холмс?
– Мне поручено отыскать некую… пропажу.
– Пропажу? – Следователь был невысок и, скорее, тщедушен, но голос, басовитый, глубокий, невольно заставлял относиться к его владельцу со всей серьезностью. – Ох уж эти пропажи. Мой совет, если не побрезгуете, – ищите среди прислуги. Девяносто шансов из ста. Девяносто девять. В романах, конечно, прислуга вне подозрений, все как один верны и преданны, но в жизни часто наоборот. По крайней мере, в России.
– Я приму ваш совет к сведению.
– Осмотрим место происшествия, господа! – Следователь энергично повел нас наружу. Ничего не оставалось, как идти за ним.
– Значит, тело обнаружили здесь? Вы, мистер Холмс, вероятно, все тщательно обследовали?
– Да. – И Холмс подробно рассказал об утренних событиях, а я – о результатах осмотра тела.
– Падение с высоты, да… Бывает. Кто последним видел мисс Лизу?
– Вероятно, отец. – Принц Петр выглядел наиболее уставшим из нас, хотя был тщательно выбрит, причесан и одет.
– Принц Александр? Тогда мне нужно переговорить с ним.
– Его… Его нет.
– Нет? Он что, в отъезде?
– Все лошади в конюшне, а на станции он не появлялся.
– У него в привычке вот так… уходить?
– Нет.
– И вы не знаете, где бы он мог находиться?
– Нет. Не знаю. – С каждым «нет» принц старел на несколько лет.
– Тогда, быть может, вам известно, чем именно собирались заняться ваш отец и мисс Лиза?
– Лиза ассистировала.. помогала отцу в его опытах. Один из них отец собирался провести этой ночью – сфотографировать лунное затмение каким-то совершенно новым способом.
– Где же проводился этот опыт?
– В лаборатории. Я покажу.
Мы вернулись в замок боковым, неглавным ходом и поднялись в башню.
– Это верхняя лаборатория, – проговорил принц, открывая дверь.
Мы вошли. Следователь сразу направился к полураскрытому окну.
– Ага! – Он выглянул, посмотрел вниз. – Понятненько. Из этого окна и выпала мисс Лиза. – Он начал изучать подоконник.
Комната напоминала мастерскую оптика – зеркала, линзы, призмы были аккуратно разложены на столе.
– Любопытно. – Холмс обратил внимание на большую, футовую линзу, закрепленную на массивном штативе.
– Осторожно! Бога ради, не сдвиньте! Здесь очень чувствительный часовой механизм, – шагнул к Холмсу принц Петр.