– Не парься, дядя, – ответил Буратино. – Я все фкурил.
Магистр трижды хлопнул в ладоши. В кабинет тут же вошли Пьеро и Арлекин.
– Проводите моего дорогого гостя Буратино, – приказал он.
Пьеро грустно вздохнул, Арлекин глупо улыбнулся.
Оставшись в одиночестве, Карр О’Бас, не медля ни минуты, уселся за пульт виртуала.
– Базиль, – деловым тоном сказал он, дождавшись соединения. – У меня к тебе важное поручение. Быстро дуйте с Элис к моему балагану. Там увидите парня с вот таким носом. Из кожи лезьте вон, но проследите, где и как. Он без браслета, имейте в виду, контакт визуальный запрещаю.
– Понял, шеф, – хрипло отозвалось из виртуала. – С тебя двести сольдо.
– Сто, – не допускающим возражений голосом отрезал магистр. – Вперед, дети мои.
Буратино пришлось долго ждать в зале с ковровой дорожкой пред закрытыми дверями. Автомат отчего-то никак не хотел его выпускать. Пьеро мялся, бормотал какие-то извинительные слова. Арлекин радостно объяснял, что этот автомат всегда так – или выпускает, или не выпускает.
«Глупые, как машины, – думал про них Буратино. – Не то что я. Видно, мой Карло и в самом деле большой поц. Насколько я круче этих жалких дроидов! Вот и золотую карточку мне магистр подарил! Это неспроста».
Но наконец возле театра появились два авантюриста – Базиль и Элис, а это были именно те самые Кот и Лиса, виртуальные друзья Буратино. Среди множества темных дел, которыми они промышляли, завлечение новых клиентов в театр О’Баса было самым безобидным. Один клиент – один сольдо, очень простая арифметика. Оба в блестящих черных, длинных, до пят плащах, оба – в темных очках. Когда Буратино появился из-за угла, Лиса ахнула и ткнула Кота локтем.
– Сам вижу, не слепой. Носатый! – прошипел тот, сверкнув зеркалами очков.
Объект слежки оказался клиентом и давешним собеседником в виртуале, который, в отличие от них, был не столь застенчив и транслировал свое изображение на их терминал.
– Это у него был фальшивый адрес виртуала!
– Очень фальшивый, – подтвердила Лиса. – И нос у него очень фальшивый.
– Непростой это фрукт, Элис. Давай его труханем, как следует.
– Дурачок ты мой, – жеманно пропела Лиса. – А магистр? Он же лишит нас работы.
– Магистр мне никто, – решительно ответил Кот и шагнул к поравнявшемуся с ними андроиду: – Здравствуй, друг наш, Буратино! Куда же ты так спешишь?
– Кто вы такие? – удивился Буратино. – Откуда вы меня знаете?
– Мы твои друзья – Лиса и Кот, – ответил Базиль.
А Элис сладко улыбнулась и добавила:
– Мы, как и ты, пришли посмотреть представление. Ведь мы так любим театр! Правда, Базиль?