– Чтоб мне лопнуть, – подтвердил Кот.
– Но, увы, – вздохнув, продолжила Лиса, – мы потеряли все свои деньги, нас не пустили в театр. Нам даже негде поесть, дружок Буратино.
– Мы не потеряли деньги, – таинственно понизив голос, сообщил Кот. – У нас скачали их Черные Хакеры.
– Ах, – вздохнула Элис, – может быть, у Буратино найдется для своих друзей пара сольдо?
– Пара сольдо, – хмыкнул Буратино, – это низачот! А вот такое вы видели?
И он махнул перед носами изумленных авантюристов золотой карточкой. Лиса снова толкнула Кота локтем.
– Ух ты! Богатенький Буратино! – выпалил Базиль.
– Какой красавчик, – восхитилась Элис. – А не угостит ли прекрасненький Буратино нас, обобранных Черными Хакерами, каким-никаким, пускай самым дешевым обедом?
– В харчевне «Трех Пескарей», – добавил Кот. – Это замечательное место.
– Восхитительная кухня, и очень дешево, – мечтательно закатила глаза Лиса.
Буратино снова уже одолевали голодные спазмы, и он спросил:
– Ну и далеко эта ваша харчевня?
– Мы проводим тебя! – повисла на его руке Лиса.
– Проводим! – подтвердил Кот и дико блеснул стеклами очков.
Буратино ощутил какое-то смутное беспокойство – феромоны Элис прореагировали в обонятельных рецепторах.
– Ведите, – согласился он.
Они долго возносились в лифте под самый купол Города, потом петляли темными и узкими коридорами, избегая оживленных меридианов и кольцевых. Всю дорогу Кот и Лиса безостановочно говорили. О том, как они сытно и вкусно отобедают в харчевне, а после харчевни полетят на флаере – дружок Буратино, конечно же, никогда в жизни не видел флаера! – в Свободную зону, где они приумножат капитал на карточке, и золотая карточка Буратино станет как две золотые карточки. Да не как две, а как двести двадцать две карточки, поправляла Кота Лиса. Целое дерево золотых карточек! Раскидистое, пышное дерево, все в золотых карточках. И тогда Буратино купит и себе, и своим родителям самые дорогие биопрограммы и ген-коррекции и будет жить пятьсот лет. Тысячу, поправлял уже Лису Кот. А им, друзьям Буратино, с этого дерева ничего не надо, ни одного золотого листочка. Они, его друзья, ценят только чистую дружбу!
В транспортном шлюзе Города было грязно и неубранно. С ржавых, сплошь расписанных граффити стен стекали капли конденсата.
– Приложи карточку, – подсказал Базиль, когда они подвели Буратино к терминалу.
– Вот к этому красному кружочку, – сладко пропела Элис.
Буратино сделал, как они просили. И дежурный автомат произнес:
– Вы собираетесь покинуть периметр поселения Детройт-2. Ставлю вас в известность, что при возвращении вы будете подвергнуты обязательному карантину. Прошу подтвердить желание покинуть поселение голосовой командой.