– Ты хочешь их… убить? – Последнее слово далось Рите с трудом, потому что горло у нее внезапно пересохло.
– Сначала они захотели убить меня, – жестко произнес Сергей. – Но если мадемуазель терзают муки совести…
Рита побледнела.
– Совесть у мадемуазель спит. Во всяком случае, до четверти третьего.
– Отлично, – кивнул Сергей. Повернулся к ней спиной. Пошел прочь.
Рита открыла рот, чтобы его окликнуть, но не сумела выдавить из себя ни звука. Просто стояла на месте, хотя ноги у нее сделались слабыми-слабыми. Не ноги, а какие-то вареные макаронины.
Она уже не надеялась, что Сергей вспомнит о ней, но он неожиданно обернулся через плечо и вопросительно вскинул брови:
– Почему ты не спрашиваешь, куда тебе деваться потом?
– Куда? – пошевелила Рита помертвевшими губами. – Куда мне деваться потом?
– А никуда, – успокоил ее Сергей. – Просто стой на месте и жди. Я за тобой вернусь.
Солнечные лучи ударили во всю силу, зелень засверкала, небо раздвинулось ввысь и в ширину.
Сергей вернется!
А все, что происходит от встречи до встречи с ним, не имело для Риты особого значения.
Они подъехали через полминуты после того, как фигура Сергея исчезла за елями на противоположной стороне набережной. Из такси никто не вышел, но Рита точно знала – внутри сидят Ваха с Ильясом, настороженно осматривая округу. Наверняка у них имеются пистолеты – не чета тому, который всучили Рите паскудники-менты на вокзале. А в стволах пистолетов отнюдь не холостые патроны. Ведь на самом деле чеченцы явились сюда для того, чтобы убить Сергея. Поэтому они должны умереть сами. Здесь. Прямо сейчас.
Приветливо заулыбавшись, Рита привстала на цыпочки и призывно замахала руками:
– Эй! Эй!.. Я тут!.. Идите сюда!
Ее и такси разделяла широкая магистраль. Мимо шумно проносились автомобили, шурша шинами, с шипением рассекая горячий воздух. Как будто не на Москворецкой набережной находишься, а где-нибудь на черноморском побережье во время шторма. Того и гляди волны через парапет начнут перехлестывать. Просторная Ритина футболка раздувалась, как парус.
Задняя дверца «Волги» приоткрылась, оттуда высунулась черноволосая голова Вахи.
– Не обращай на нас внимания! – крикнул он. – Это должен быть сюрприз, помнишь?
– Сережа позвонил, что опаздывает! – Рита бросила взгляд на свои часы и запрыгала от нетерпения. – Скорее идите сюда! Я что-то придумала.
Времени оставалось уже маловато. Оно теперь не тянулось, а стремительно летело. Когда чеченцы, посовещавшись, отпустили такси и двинулись перебежками через оживленную магистраль, было уже шесть минут третьего.