Нет, подумала Рита, на земле в одиночку не прожить, тут обязательно кто-то рядом нужен. Сильный, надежный, верный. Форма его носа, стиль прически и покрой штанов – дело десятое, если не тридцатое или даже сто пятьдесят восьмое. Умение скакать козлом на дискотеках от него тоже не требуется. Пускай он просто будет, пускай его зовут Сергеем Ледневым и пусть он всегда появляется вовремя, вот и все, что Рите от него нужно.
Она обернулась, и на ее лице нерешительно проступила улыбка. Сергей приехал. В каком-то совершенно раздолбанном «жигуленке» дичайшей раскраски, в абсолютно не идущих ему солнечных очках «лисий глаз», но все равно он был здесь, и это было главное.
– Я думала, ты про меня забыл, – обиженно сказала Рита, бросаясь Сергею навстречу.
Он поднял руку, постучал пальцем по циферблату часов и возразил:
– Сейчас без десяти два, как мы и договаривались… Ну что, к своему первому подвигу в жизни готова?
– Всегда готова, – отрапортовала Рита. Пионерский салют ей доводилось видеть только в кино, но она умудрилась изобразить правой рукой нечто похожее.
– Вольно, храбрый оловянный солдатик, – сдержанно улыбнулся Сергей. – Доложите обстановку.
– «Чехов», которые тебя ищут, зовут Ваха и Ильяс. Они врут, что служили с тобой в армии…
– По разные стороны фронта…
– …что служили с тобой в армии, а теперь хотят сделать тебе сюрприз.
– Сюрприз, значит, – нахмурился Сергей.
– Ну да, – подтвердила Рита. – Хотят, чтобы ты их не сразу заметил. Пусть, говорят, обрадуется.
– Мы все вместе порадуемся. Каждый на свой лад. Мои боевые товарищи когда обещались подъехать?
– Ровно в два. Я предупредила, чтобы раньше времени не появлялись, потому что ты, увидев незнакомых мужчин, можешь вообще не появиться.
– Все правильно, – кивнул Сергей. – Молодец. Теперь твои дальнейшие действия. Усадишь дорогих гостей вот в этот оранжевый шарабан – дверцы, включая зеленую, не заперты. Я якобы немного запаздываю, но непременно появлюсь с минуты на минуту. Они же мне сюрприз хотят сделать, верно? – кривая усмешка. – Вот пусть спрячутся и ждут.
– А мне что делать? – спросила Рита.
– На месте ни в коем случае не стой, постоянно прохаживайся, переходи с одной стороны дороги на другую. – Сергей поднес Ритину руку к своим глазам, убеждаясь в том, что ее часы идут правильно. – В десять минут третьего ты должна находиться не меньше чем в пятидесяти метрах от машины, желательно за столбом или хотя бы за деревом. «Жигуль» заминирован, часовой механизм установлен ровно на 14.15, но электрический будильник – не хронометр, так что лучше перестраховаться…