– Громов. – Минин пошевелил губами, как бы пробуя фамилию на вкус, и она ему определенно не понравилась. – Гром среди ясного неба. – Он поискал глазами пепельницу, не обнаружил ее в пределах досягаемости и сплюнул прямо на ковер, после чего устало махнул рукой: – Иди, Славик. Свободен. Понадобишься – вызову.
Оставшись один, Минин велел позвать к себе Паленого, а потом набрал номер 03, очень сожалея, что доктор Айболит со шприцом предстанет перед ним позже, чем верный ординарец. Только морфий мог приглушить страх, справляться с которым становилось все труднее.
Берясь за дельце, которое предложил провернуть ему столичный авторитет Зубан, Минин не предполагал, что это будет сопряжено с такими сложностями. Казалось бы: что может быть проще? Утопить одного хмыря, выдать его за другого и позаботиться о том, чтобы эта история не всплыла никаким боком.
Эта подстава с Суриным была проведена именно в Сочи по той простой причине, что тот действительно здесь засветился, прежде чем исчез. Когда Зубаном прочесывалась вся страна Эсэнговия, именно Минин отличился, сумев дать московскому пахану наводку. Одна из его бригад, контролировавшая авторынок, запомнила подходящего по описанию замухрышку, который шнырял между рядами в поисках серной или соляной кислоты. Необычность заказа и толстый бумажник привлекли внимание пацанов. Они даже признались Минину, что намеревались взять богатенького Буратино на банальный «гоп-стоп», но тот успел скрыться, что было несложно при его неказистом росте.
Зубан полученной информации обрадовался, как самому ценному в своей жизни подарку. Обронил, что Сурин, слинявший из Москвы в Сочи, интересует многих серьезных людей, но в первую очередь лично его, Зубана. Чтобы сбить со следа конкурентов, он предложил Минину поучаствовать в деле, устроив инсценировку с утоплением похожего на Сурина хмыря.
Вот и все. В иные подробности Минина никто не посвящал, да он и не рвался узнать больше, чем ему было сказано. Меньше знаешь, легче подыхаешь. Но теперь эта любимая присказка Зубана обрела угрожающий смысл. И те бабки, которые он отвалил Минину, перестали казаться такими уж легкими и большими. Вот безотчетная тревога – да, теперь ее хватало с лихвой. И была она так велика, что Минин твердо решил научиться ширяться самостоятельно.
Глава 12
Какой погоды ждать у моря?
– Кто-нибудь покупает у вас картины? – спросил Громов художника.
– Случается, – ответил тот.
Он умудрился перепачкать торчащие над ушами волосы синей краской и выглядел немного забавно. Точно седой панк, упорно не желающий смириться со своим возрастом. А яркое солнце безжалостно высвечивало все его морщины.