– Здравствуйте, батюшка. В город не собираетесь?
– Завтра хотел побывать.
– Дельце одно к вам имеется. Не могли бы посодействовать?
– А в чем дело?
– Освятить одну квартиру нужно. Я обещал помочь с этим.
– Освятить?! Это для чего же?
– На предмет изгнания оттуда нечистой силы.
– Вы серьезно?!
– Абсолютно.
– Интересное дело, – засмеялся отец Афанасий. – Воинствующий безбожник просит меня изгнать нечистую силу.
Тут уж пришла очередь смутиться Сергею Александровичу.
– Это я просьбу чужую выполняю… Да и по телефону всего не объяснишь. Приезжайте, все расскажу.
– Хорошо. Завтра в начале дня буду.
– И все необходимое захватите.
– Обязательно.
Следующим утром у дома, в котором проживал Севастьянов, остановилась потрепанная «Победа», и из нее вышел молодой, высокий, широкоплечий поп с черными кудрявыми волосами, лежащими по плечам. Он тотчас привлек внимание сидевших на скамейке старушек.
– Батюшка! – воскликнула одна из них. – Да откуда же вы взялись? Уж не из театра ли? Что-то до сей поры я вас в Соцгороде не встречала.
– Успокойся, раба божья. Я не актер, а самый настоящий священнослужитель. Рукоположен и введен в сан самим митрополитом Филаретом. Ныне отправляю службу в Никольском храме в селе Еленинка, – с напускной важностью сообщил отец Афанасий.
Бабки закрестились.
Из подъезда вышел Севастьянов и бросился к отцу Афанасию.
– С нетерпением жду вас.
– Садитесь, Сергей Александрович…
Когда «Победа», обдав старушек синеватым выхлопом, покатила со двора, та бабка, которая вела расспросы, заявила:
– Говорит, что поп, а с главным безбожником якшается, – и поджала губы.
– Теперь куда? – спросил отец Афанасий у своего пассажира.
– Направо. Я вот зачем вас попросил освятить квартиру. В ней одна гражданка проживает. Некая Евдокия Копытина. Так вот, там у нее… – И Севастьянов рассказал молодому попу о событиях на улице Красных Галстуков.
– А вы какое к этому отношение имеете? – выслушав историю, поинтересовался священник.
– Хочу разобраться: почему сие произошло?
– Сие… – засмеялся отец Афанасий. – А у вас какие предположения на сей счет?
– Даже не знаю…
– Думаете, нечистая сила проказит?
Тут уж пришла очередь хохотнуть профессору.
– Это не я считаю, это хозяйка квартиры так думает.
– С ней-то понятно… Ну а вы-то сами какого мнения?
– Затрудняюсь с ответом. Поэтому и ввязался в эту историю.
– Суеверия, значит, хотите разоблачить?
– Вроде того.
– Ладно, поехали к вашей Копытиной.
Узнав, что Севастьянов нашел попа, готового совершить обряд изгнания нечисти из ее квартиры, Дуся чрезвычайно обрадовалась. Вначале она даже не могла поверить своему счастью.