— Все, пошел, — буркнул я, кладя автомат на ступени и делая два шага вниз — боец в этот момент как раз максимально отклонился вправо, и зрачок его глушака сполз с шеи Севера.
Хоп! Сильно оттолкнувшись, я прыгнул с предпоследней ступеньки вперед, бия обеими ногами в головы стоявших по бокам от Севера супостатов.
— Тр-р-р-р-р… — скандально плюнул «кедр» короткой очередью — вжикнуло где-то поверху, хрустнуло под ногой что-то нехорошо, я приземлился Северу на грудь, с размаху уронив его на пол и оседлав не хуже опытного мустангеро.
— О-о-о-оххх, — болезненно морщась, выдохнул Север — спиной приложился он здорово, от души.
Попцов был готов — это его череп хрустнул, попав между металлической стенкой шлюза и моим солдатским ботинком. Прощай, полковничья мечта! Не будет у вас задушевной беседы. Бойцу досталось скользом — он корчился на полу и стонал, держась за голову. «Кедр» валялся рядом.
— Ну, чего встали? — начальственным тоном шикнул сверху полковник, убедившись, что неожиданная заминка, поставившая операцию под угрозу срыва, благополучно ликвидирована. — Две минуты с начала акции. Идем по графику. Вперед!
— На, — Джо подхватил со ступенек автомат и протянул его мне. — Раз-два, взяли!!!
Пристроившись в проходе перед дверью, мы направили стволы автоматов под острым углом на правую стену полупрозрачного коридора и одновременно нажали на спусковые крючки. Страшный грохот раздался в хранилище, завибрировали металлические стены, зацокало, завизжало. Пули легко прошивали пластик и бешено рикошетировали от противоположной стены в нишу. Результат был получен немедленно: едва опустели наши магазины и грохот смолк, справа, казалось, совсем рядом, послышались крики боли и отчаяния.
— Прикройте! — скомандовал я, меняя магазин, с разбегу прыгая боком на продырявленный пластик и с хрустом вываливаясь из коридора вправо, аккурат к нише.
Два бойца в бронежилетах ерзали на полу, возле ниши, крича и корчась в мучительных судорогах. Судить о степени серьезности множественных ранений, полученных ими в конечности, было затруднительно, но кровищи вокруг было не меряно — я на мгновение даже оторопел, увидев такое безобразие. Оружие валялось рядом — увидев меня, один из раненых, превозмогая боль, потянулся было за стволом, но в этот момент через пластик вывалился Джо, с ходу полоснул в упор короткой очередью по двум подплывающим кровью телам и сильно толкнул меня в спину.
Вовремя он это сделал! Едва мы оказались в нише, через пластик с противоположной стороны хранилища частым стукотком струканули «кедры». Рикошет был минимальный: пули плющились о металлическую стену и отскакивали на пол. В нише мы могли чувствовать себя в относительной безопасности.