Это же надо — такого косяка упороть!!!
— Ничего страшного, дядь Толь, — задушевно обронил Антон, избегая встречаться с полковником взглядом — еще, не дай бог, разгадает искорки злорадного торжества, готовые стрельнуть наружу горделивой ухмылкой. — Выспимся, пожрем, проскочим вот сюда, — Антон по-хозяйски выдернул из пальцев полковника карандаш, жирно нанес пунктир от точки их стояния на восток к периферии. — И работаем по варианту номер один. Всего-то одни сутки потеряли. Не бог весть какая беда! Спокойно выдвигаемся в конечный пункт, становимся вот тут и ожидаем поступления сигнала. По-любо-му мимо нас пройдут, никуда не денутся, — и, не удержавшись, добавил как бы мимоходом, невзначай:
— Нет безвыходных положений, дядь Толь. Любая ошибка поправима — не нами придумано…
…Не откладывая в долгий ящик, Сергей сразу же приступил к сбору информации. Едва к нему вошел дед Семен, юноша спросил шепотом:
— Дедушка, расскажите, как отсюда выбраться. Озолочу!
Дед вздрогнул и покосился на открытую дверь, у которой разгуливал страж. Юный пленник заговорил — это было странно и неожиданно.
— Вы мне только направление покажите, — подмигнул Сергей. — Как отойти от этого места, чтобы не попасться. Я географию знаю, выберусь. Только бы отойти подальше! Обещаю — как доберусь до дома, я о вас позабочусь. Мои родители — очень влиятельные и богатые люди. Не пожалеете.
— Щас, — дед ухватил «парашу» и потащил ее на выход, заметив, что страж, проходящий мимо, заглянул в зиндан, проверяя, все ли в порядке.
— Как с твоего оконца глядеть — влево от дороги, — нашептал дед Семен, вернувшись с пустым ведром, притащив хлеб с водой и совковую лопату. — Справа — пропасть. Если по ночи, надо смотреть, кабы не упасть. И все время от дороги влево держать. Если доберешься до ущелья, значит, повезло. По ущелью как раз в долину выйдешь. По дороге нельзя — прямиком в Китум-Вале попадешь. А там сразу поймают.
— Спасибо, дедушка, — горячо пробормотал Сергей. — Спасибо, что не побоялись помочь.
— Не за что. Все равно поймают, — дед махнул рукой и со странной беззаботностью хмыкнул:
— Тут всех ловят. Никто еще не убежал. Некуда бежать. В села нельзя. А по горам блукать — сдохнешь али волки заедят. Тут всех заедают.
— А наши далеко? — с надеждой спросил Сергей.
— Которые — наши? — не понял дед.
— Как это — которые? — безразмерно удивился Сергей. — Вы что, дедушка?! Войска наши! Как далеко отсюда ближайший блокпост?
— Семен, ти там застрал зачэм?! — окликнул сверху страж, заглядывая в дверной проем. — Чиму хочиш?
— Щас, щас, подчищщу тута, — дед принялся скрести по полу лопатой, напряженно сморщив на удивление гладкий лоб — пытался отыскать ответ на вопрос юного пленника.