Ревизоры установили, что на склад поступило без документов восемь телевизоров «Сигнал-2» стоимостью 353 рубля и четыре стереофонические радиолы первого класса «Симфония» стоимостью 333 рубля 50 копеек. Об этом красноречиво говорила инвентаризационная ведомость. Продавцы подтвердили, что «Сигнал» и «Симфония» были в продаже и что получены они со склада Чена. Кроме того, они видели, что порой завскладом торгует дефицитными товарами непосредственно на месте их хранения.
Последнее заявление могло быть и оговором, так как к Чену сотрудники относились без любви и совсем из-за пустяка, с точки зрения Чена. Где-то в середине года в магазин пришли молодые продавщицы, поработали немного и вдруг решили произвести самопроверку, при которой обнаружили недостачу. Но откуда все же появились восемь телевизоров и четыре радиолы?
Ведь Чен работает давно, он опытный человек, обмануть его не могли. Товары он получает только с базы «Казкультторга», то есть от Маркова. Не связаны ли они? И следователь решает вызвать Чена на допрос в прокуратуру 16 числа в два часа дня.
Надо сказать, что на складе следователем был составлен протокол показаний Чена — как необходимая формальность и не более.
Повестка выбила Чена из колеи, он почувствовал неладное, но не стал предупреждать об этом Маркова, даже не пытался встретиться с ним или с другим сообщником. Впрочем, внешне никакого волнения он не проявлял. Работал как всегда, только разве задумывался о чем-то не вовремя, но тут же виновато улыбался: «Голова что-то побаливает, просквозило, наверное...» Вечером, как обычно, снял синий служебный халат, встряхнул, повесил на гвоздь. Запер замок, привычно подергал его, повесил пломбу. Поговорил о чем-то с рабочими и отправился домой. Утром, по пути на работу, зашел на почту и попросил передать телеграмму в Илийск: «Дядя скончался, похороны 16-го в 12 часов дня. Выезжай». Это было 15-го числа, в это же время его уже ждала машина у склада, так как планы следователя несколько изменились. Через час Чен, сидя в прокуратуре, давал показания, которые только подтверждали догадку следователя о связи Маркова с Ченом. В процессе допроса возникла необходимость не дать Чену возможности связаться с Марковым. Чен был арестован. При личном обыске, в присутствии понятых, в его кармане была обнаружена квитанция о принятии почтой телеграммы. Что за телеграмма? Кому? Куда? Следователь звонит на телеграф и просит задержать ее передачу. Подлинник телеграммы изымается и предъявляется Чену.
Долго выкручивался и лгал тридцатипятилетний мужчина. Наконец, признался: «Да, отправил телеграмму с заранее условленным текстом, обозначающим, что ему грозит арест и что нужно приехать, чтобы успеть вывезти наиболее ценные вещи». Стыдно взрослому человеку лгать. Стыд становится нестерпимым, если человек изобличен во лжи. Но Чен давно забыл не только чувство стыда, совести, чести, он забыл и чувство человеческого достоинства, и по нему видно: готов на любую пакость — лишь бы избежать кары.