— Ну эта загадка простая. Порох продается только по охотничьим билетам.
— А ты знаешь, сколько у нас в области охотников? За год не проверишь.
— Да, но от охотников на дичь порох мог попасть к охотникам на сейфы.
— Их-то немного. Но тоже попробуй найди. Как у тебя с версией о ремонтных рабочих?
— Проверил. Из них в городе осталось двое. Один в больнице лежит, второго на пенсию проводили. Проверили и работающих на фабрике. Люди порядочные. А вот среди дружков надо еще поискать. Сторож Кухарьков, по-видимому, тоже не причастен к ограблению. Одинокий, друзей не имеет, кроме одного пенсионера Воробьева, который живет с ним по соседству. В ту ночь они виделись, когда Воробьев возвращался с поминок. Его алиби не вызывает сомнения, весь день и вечер был на похоронах кума и поминках.
— Слушай, Сергей Павлович, а если нам и с другого конца зайти. Взломщик деньги в сберкассу не понесет, но и хранить их не станет. Опасно, и не для того он их крал, чтобы в чулке прятать. Непременно тратить начнет.
— Верно, сам кутить будет и угощать станет. Деньги не свои, дармовые. Посмотрим среди гуляк.
И началась будничная, кропотливая работа. Всем участковым уполномоченным милиции было дано задание сообщать в горотдел о подозрительных лицах, сорящих деньгами, устраивающих кутежи. Было установлено наблюдение в ресторанах, кафе и чайных. Одновременно велись поиски лиц, которые могли приобрести порох, бывших работников фабрики. Изучались старые дела по кражам. Однако пока вся эта работа не давала результатов. Но в том-то и состоит сложность и специфика следственной работы, чтобы терпеливо искать, проверять, анализировать, сопоставлять и не отчаиваться, когда, казалось бы, верные версии лопаются, как мыльные пузыри, не находят своего подтверждения.
Следователь был убежден, что рано или поздно преступники будут найдены. Потому что нет преступника, который не оставляет следов. Нет преступлений нераскрываемых.
К концу недели в городской отдел милиции пришла пенсионерка Карпова и заявила, что в соседнем доме по вечерам ежедневно собираются молодые люди, приносят сумками спиртные напитки, включают на полную громкость музыку, до поздней ночи гуляют. На замечания соседей отвечают дерзостью. Карпова, как домком, просила милицию принять меры.
Участковый уполномоченный Жилин, которому была поручена проверка заявлений Карповой, доложил, что по указанному адресу проживает Зоя Мухина, или, как ее называют дружки, «Зося». Работает на комбинате бытового обслуживания приемщицей заказов. У нее Жилин застал Павла Кузина, Вадима Сдобникова, Аблакима Муртазина и двух девиц: Розу Халимову и Риту Веселову. Их участковый хорошо знает как людей, которые на одном месте долго не работают, а в настоящее время бездельничают, живут, как они заявляют, «на валюту предков». Они объяснили, что в эти дни отмечали день рождения Зоси, Риты и Розы. Молодые люди заверили, что больше не будут нарушать общественный порядок, и тут же извинились перед соседями.