На допросе сторож Я. В. Пономарев рассказал, что, заступая на дежурство, он принял угощение от продавца М. П. Матросовой и уборщицы Л. Ф. Ивановой. Они преподнесли ему солидную дозу водки и он счел «неудобным» отказаться, хотя понимал, что после выпивки охрану объекта нести не сможет. Его при этом не насторожило и то, что в стакане была мутная жидкость, по поводу чего он даже пошутил: «Девчата хотят очаровать меня». По заключению врачей, Пономарев получил стойкое отравление: анализ показал следы люминала.
Осмотрели магазин. Выбита нижняя филенка у наружной и у второй двери. Но, странное дело: по всем обстоятельствам выходило, что дверь преступники ломали не снаружи, чтобы проникнуть в магазин, а наоборот, изнутри, чтобы выйти из помещения.
Вызванная для участия в осмотре продавец Матросова стала сразу же пояснять, какие товары исчезли из магазина. В этом хаосе она тут же заметила отсутствие часов, серег, двух костюмов, сапожек и еще некоторых товаров. Высказала она и свои подозрения, кто мог совершить этот грабеж. Продавец продолжала толковать о «несчастье», а у следственных работников начинала вырисовываться другая версия: симуляция разбойного нападения с целью скрыть расхищение народного добра, которое, судя по всему, совершалось и раньше. Эта версия окрепла после того, как были сняты остатки товаров по магазину и установлено, что недостача выражается десятками тысяч рублей.
Было принято решение произвести обыски у лиц, имевших отношение к магазину и, прежде всего, у Матросовой. Хотя продавец заявляла, что выручка по магазину накануне разыгравшихся событий была сдана, у нее обнаружили крупную сумму денег, причем в стеклянной банке в тайнике под полом сарайчика. Несколько меньшая сумма была найдена у уборщицы магазина, но интересно, что спрятаны они были аналогичным способом. Значит, действовали преступницы сообща. Об этом говорило и то, что часть товаров, исчезнувших ночью, была обнаружена у «пострадавших».
Начали выяснять, кто посещал Матросову и Иванову, с кем те поддерживали связи. Покупатели, постоянно пользовавшиеся услугами этого магазина, рассказали, что последнее время крутились в магазине два каких-то подозрительных типа. Они пользовались особым входом в подсобку, выпивали там, уносили какие-то свертки. Постепенно вырисовывался облик этих людей. Ими оказались ранее неоднократно судимые Тарабардин и Гамаюров, которые за соответствующую плату договорились с Матросовой обворовать магазин, и даже получили определенный задаток за «операцию» — дорогостоящие костюмы, сапожки, пуловеры и прочее.