– Ну а он что?
– Так он же не простой охотник! Хозяину по отцу братом приводится, правда у них тут это позором считается, байстрюк! Но старый хозяин сына признавал и держал при себе. Жена его вначале говорят, серчала, однако с тех пор, как Грас её Алексарио из потока спас, и она утихла. Чернокрыл тогда сам чуть не погиб, пока брата вытаскивал. Вот с тех пор они не расстаются.
– Надо же! – изобразив натуральное изумление, всплескиваю руками, собираясь задать следующий вопрос, но не успеваю.
Дверь рывком распахивается и в кухню влетает заспанный Грас.
– Ох, Марта! – облегченно выдыхает горец, увидев меня, – Как хорошо, что ты еще не ушла!
– Скажи спасибо Линне, что так быстро бегает! – бурчу я, пытаясь не выдать вспыхнувшую надежду. – Ну, и зачем я тебе понадобилась?
– Возьми меня с собой! – решительно объявляет Грас, не замечая, как сразу запечалилась стоящая сзади него горянка.
Зато я хорошо вижу, как засветились нездоровым любопытством глаза степнячек. Ну уж, дудки, милые, от меня вам информации не дождаться!
– Поешь хорошенько, – строго взглянув на рабынь, берусь за дверь, – я подожду во дворе!
Не успел я еще продумать, как поэффективнее использовать свалившуюся на меня удачу, а Грас уже выскочил из дома, поспешно дожевывая на ходу зажатый в кулаке кусок булки.
– Ну что, возьмешь? – торопится он.
– А ты хорошо подумал? – спрашиваю в ответ, испытующе глядя ему в глаза.
– Хорошо! – твердо отвечает горец. – Возьми, не пожалеешь!
– Ладно, ты меня уговорил, иди, собирайся, оденься потеплей, и возьми запасную обувь. Но ничего лишнего, идти будет тяжело.
– Ты хочешь идти в горы? – догадался Грас.
– Там видно будет, – бурчу уклончиво, – и пришли мне Алика, хочу с ним попрощаться. Да поторопись, я долго ждать не буду.
– Марта, – бросается ко мне выскочивший из дома Алик, – Она проснулась! И попросила есть! Марта, она говорит, что ей лучше! Ох, как я рад! Спасибо тебе, не представляю, как бы я жил без нее!
– Вообще то, еще недавно ты хотел умереть без нее! – беззлобно ворчу я.
– Это лучше не вспоминать, – опускает голову горец, – мне так стыдно, что я был таким глупым!
– Ладно, забудь, я тебя хочу спросить о другом, ты знаешь, что Грас уходит со мной?
– Да, – кивает Алик, – это мы вместе так решили.
А вот это для меня новость!
– Почему?
– Мы все время думали, зачем ты меня купила. Потом поняли, я тебе нужен был, чтоб пойти в горы. Не знаю зачем, это твое дело. А когда ты поняла, что я не подхожу, то не бросила меня, и не обменяла, а помогла вернуться домой. И мы теперь хотим помочь тебе, ты же сказала, хорошие люди должны помогать хорошим. Поэтому Грас пойдет с тобой, он все умеет, и знает в горах все тропинки.