И Шафлер повел Франка по комнатам, отделанным заново, довольно роскошно.
– Вот комната покойной матушки, – сказал граф с благоговением, – это будет комната моей милой Марии; возле устроил я помещение для себя… Скажи, Франк, как ты находишь, вот эту комнату?
– Она очень красива и удобна.
– Это твоя комната, потому что я хочу, чтобы брат мой жил со мной.
Франк покачал головой.
– Я этого хочу, – настаивал Шафлер, – и уверен, что Мария будет просить тебя о том же. Ведь она твоя сестра, ты должен жить с нами, и я уверен, что глядя на наше счастье, ты сам захочешь жениться. Не возражай мне, я все устроил, мы будем составлять одно семейство.
Граф не подозревал, что слова его терзали бедного молодого человека и, принимая его молчание за согласие, вышел из замка и сел на лошадь. С ним было двадцать всадников, сопровождавших его в разъездах, и он хотел оставить их для защиты замка, но старый управитель замка сказал, что у него тридцать человек работников и служителей, которых более чем достаточно для защиты замка, тем более что никто не намерен на него нападать. Граф не настаивал и отправился в путь с Франком и своим отрядом.
Между тем небо покрылось тучами, так что не видно было ни звездочки, и посреди мрака, когда все спали в замке, близ него остановился отряд всадников, покрытых длинными плащами. Это была шайка Перолио. Впереди ехал Фрокар с крестьянином, которого взяли вместо проводника.
– Скоро ли мы приедем? – спросил Перолио.
– Шафлер перед вами, – ответил проводник, – вот подъемный мост.
– Зажгите факелы, – продолжал капитан. – Фрокар и Рокардо, обойдите вокруг этой развалины.
Приказание его было исполнено и через несколько минут посланные вернулись, объявив, что в замке только один вход.
– Ты уверен, что граф ван Шафлер в замке? – спросил Перолио у проводника.
– Он уже несколько дней живет здесь, – отвечал крестьянин. – Сегодня утром я заходил сюда за милостыней, и сам граф подал ее мне.
– Много ли с ним воинов?
– Человек двадцать.
– Кто, кроме них, охраняет замок?
– Никто. Старый управитель Конрад с работниками составляет весь гарнизон Шафлера.
– Хорошо. Рокардо, труби в рог и проси, чтобы опустили мост.
Рокардо трубил долго, но никто не отвечал ему. Он возобновлял несколько раз свой мотив, но в замке никто не откликался. Наконец чей-то голос закричал из-за стены:
– Кто тут гуляет по ночам? Кого вам надо?
– Мы друзья ван Шафлера, – отвечал Фрокар нежным голосом. – Опустите мост, мы приехали к нему в гости.
– Опоздали, любезные! Мессир граф теперь далеко.
– Ты лжешь, – вскричал Перолио, – он был здесь утром!