– Но, позволь, почему? – удивился де ла Парра.
– Как бы я ни старался урезонить ее, она постоянно потакает ему, уступает во всем. Дело дошло до того, что я чуть было не выгнал его из дома. Он стал просто невыносим.
– И, конечно, ты хотел выгнать его без денег?
– Естественно, пусть сам зарабатывает на жизнь.
– Трудно сказать, что тут лучше: может, он возьмется за ум, а может быть – совсем пропадет. Да, Альберто, хочу просить тебя об одолжении. Ты ведь знаешь, у меня в доме ремонт, и поэтому несгораемый шкаф мне еще не поставили. Я не мог бы отдать тебе на сохранение несколько ценных бумаг?
– Какой может быть разговор? Конечно. Пусть лежат, пока они тебе не потребуются.
Дон Альберто посмотрел на дверь:
– Странно, что Мария сегодня так долго готовит кофе. Надо ее поторопить.
Но не успел он подойти к дверям, как вошла Мария с подносом.
– А, Мария, а я уж думал, что ты не будешь сегодня поить нас кофе, – пошутил дон Альберто.
– Дон Альберто, я же знаю: когда приходит дон Луис, он всегда выпивает чашечку-другую кофе.
– О еще бы, – живо откликнулся де ла Парра, – Мария варит самый вкусный кофе на свете.
– Спасибо, дон Луис. Вам с сахаром?
– Ну, как всегда.
– Оставь, оставь, Мария, я сам, – сказал дон Альберто, беря у нее поднос. – Да, кстати. Позови нашу гостью, я хочу представить ее дону Луису.
Пока Мария ходила за Марианной, хозяин дома коротко рассказал своему гостю о Марианне. Однако представить ее дону Луису ему не удалось. Вернувшись, Мария сказала, что девушка уехала с Максиме в магазин.
– Так поздно? – удивился дон Альберто.
– Ей, бедняжке, скучно, вот она и решила прогуляться, – объяснила Мария.
– Ну ничего не поделаешь. Значит, до следующего раза, – сказал он.
– Может быть, ты все-таки скажешь мне, о ком идет речь? – осведомился де ла Парра. – Это ваша родственница?
– Нет, нет, эту девушку рекомендовал падре Адриан. Очаровательная девушка, тебе она тоже понравится.
Они еще немного поговорили, допили кофе и Луис де ла Парра поднялся.
– Ну что ж, мне пора. Спасибо за все, Альберто. Через несколько дней я зайду и заберу бумаги.
– Не беспокойся, они будут в надежном месте, – сказал дон Альберто, провожая своего гостя.
Донья Елена знала, что ее разговоры не очень-то радуют Луиса Альберто, как, впрочем, и то, что она нарушает его уединение. Но ей так хотелось чаще видеть своего сына! Особенно теперь, когда они, может быть, расстанутся на годы…
Донья Елена постояла немного у дверей его комнаты, прежде чем решилась постучать.
– Войдите, – в голосе Луиса Альберто звучало привычное раздражение.