Происхождение тетради Кадр списывал на учебу. Белка выглядела лет на двадцать пять с хвостиком. Резонно было предположить, что где-то обучаться она должна была. И все же оставалось непонятным - как эта девушка попала в Зону и откуда у нее столько полезных навыков?
Они миновали цепочку электрических аномалий, вместе с ней закончилась и поросль молодых деревьев. Дальше место было привольнее, высокая трава волнами ходила слева и справа. Ветру было, где разгуляться над широким лугом, и воздух здесь был ощутимо свежее. Правда, на тропинке, основательно заросшей травой, аномалии стали менее заметными, чем на выскобленной ветрами грунтовой дороге, и темп сталкеров значительно снизился. Мишка психовал из-за того, что работать приходилось на два фронта - вести, старательно выискивая малейшие признаки аномалий, и контролировать Белку, чтобы она, сойдя с тропы, не влетела в какую-нибудь дрянь. Поэтому, когда рука девушки неожиданно легла ему на плечо, в то время как он внимательно отслеживал полет болта, Кадр едва не подпрыгнул. Сталкер вопросительно взглянул на Белку, но та даже не отреагировала - ее глаза напряженно вглядывались в застывший впереди подлесок.
- Сходим с тропы. Впереди кто-то есть.
- Отчего такая секретность? - Мишка оглянулся по сторонам. Он не слышал и не видел ничего, но чутью Белки доверял. По левую руку от тропки росли три симпатичных елочки. Справа чуть поодаль начинался подлесок, причудливой подковой огибая луг. Елочки надежнее. Да и ближе до них. Кадр по инерции сделал шаг влево.
- Идиот, направо! - прошипела Белка и нырнула в траву, - Перед елками все в трамплинах. Звезданет так, что мало не покажется.
Мишка недоуменно взглянул на совершенно безобидные деревья и повернул за Белкой. Она почти бежала, не останавливаясь и не глядя по сторонам, время от времени изменяя маршрут, огибая невидимые преграды, не задумываясь. Кадр уже решил, что Белка пытается поднять потерянный в его глазах авторитет, как вдруг краем глаза заметил мелькнувший разряд в траве в том месте, где его подруга только что шарахнулась, как испуганная коза.
В спринтерском темпе они преодолели расстояние до подлеска и упали в заросли. Миха оглянулся. Да, наследили, конечно. Но ветер играл им на руку. Было бы тихо - и примятая трава выдала бы их. Вернее только поставить указатель. А теперь по зеленому морю прокатывался ветер, сбивая стебли, заставляя их гнуться к земле. И не поймешь, какая трава - примятая или ровная.
- ПДА выключай. Или хочешь, чтобы мы в контактах засветились? - Белка подала пример, отключив свою умную машинку.