- Мы, мы, - наморщил нос Славик. - Кто это - мы? Жоффр?
- Не только. Первым человеком высадившимся на Луне считают Армстронга, ему вся слава и досталась. Но кем был бы Армстронг без создателей ракеты и спускаемого модуля? Баллистиков? Врачей? Распоследнего техника, закручивающего гайки на стартовом комплексе? Свой полет на Луну мы совершили, а уж когда наступит признание и когда нас встретят с духовым оркестром и женщинами, бросающими в воздух чепчики - дело десятое. Мы работаем на будущее.
- Выходит, непринужденный грабеж для мсье Жоффра лишь побочный бизнес? Основа деятельности - параллельная наука?
- Пятьдесят на пятьдесят. Наша основная база во Франции располагается в Сен-Клу, несколько гектаров, частное владение. Там исследовательский центр и одна из Дверей. С лабораториями в Лос-Аламосе или Арзамасе-16 не сравнишь, но силы привлечены достойные: увлеченная молодежь, охочая до вселенских тайн, несколько мэтров, разочарованных в косности официальной науки и желающих покопаться в чем-нибудь остреньком, не подпадающем под традиционные взгляды…
- Знание ради знания? - скептически протянул Славик. - Альтруизм и бескорыстие? Не верю, хоть тресни! Знание - это власть, влияние и деньги.
- Куда ж без них. Так всегда было и будет. Согласись, что без денег в нашем мире жить тяжело, отвыкай от благодушных утопических представлений. Не оставь тебе бабушка кругленькую сумму, далеко ли продвинулось бы изучение той стороны ? Черенком от старой швабры хищных зверюг гонять? Или все-таки карабин надежнее?
- Карабин мне Серега дал, бесплатно…
- Кстати. Давайте-ка позвоним в Бовэ, выясним как состояние нашего героя. Подробные объяснения я смогу получить только приехав в клинику лично, однако совесть успокоим…
* * *
Грау не подвели, о «своих» они заботились с редким участием. «Хоккер-125» с врачебной бригадой прилетел в Пулково к ночи, - Алавер как раз успел получить все необходимые разрешения с молниеносно оформленными бумагами, - и Серегу переправили во Францию, в госпиталь «не для всех». Этим же самолетом улетела Наталья, которую Алена оперативно снабдила приличной суммой на первое время: друзей в беде не бросают. Первая информация поступила утром: состояние стабильно-тяжелое, но без ухудшений. Скорее всего потребуется трансплантация мышц и пластика, поиски донора начались.
- Сколько это будет стоить? - в ужасе спросил Ваню Славик.
- Дорого. Тебе-то какая разница? Корпорация оплатит, а Сереге за участие в экспедиции еще и немалую премию выдадут. Забудь о деньгах.
- А ты-то как ухитрился таз с бедром сломать? По виду и не скажешь, что полностью реабилитировался после такой травмы.