- С лошади навернулся… Я серьезно! При доспехе. Еле успели переправить обратно, в объективное время, иначе - инвалидная коляска до конца дней. До сих пор полкило титана в себе ношу - девятнадцать фиксаторов на кости. Время будет, расскажу как получилось. Давай сейчас займемся эвакуацией снаряжения с той стороны . Надеюсь, местные жители вещи на сувениры не растащили.
- С вами схожу, помогу, - вызвалась Алена. - Все равно делать нечего, а от безделья я тупею.
В реальности исторической стоял пасмурный, но теплый день. В лесу одуряющее пахло грибами - после недавних дождей высыпало неимоверное количество подосиновиков, кирпично-красные шляпки попадались через два шага на третий. Последствий вчерашних громких похождений Славика и компании не заметно, да и каковыми они должны быть? К Двери сбегутся чудища со всей округи, обуянные справедливым желанием отомстить за оскорбление повелителя Туонелы, которому вероломные людишки подсунули термобарическую бомбу? Смешно.
Да и был ли этот повелитель?
- Упс, - на берегу заливчика где бросили лодку Иван запнулся. - Не ждал их здесь увидеть. Алена Дмитриевна, вы как нельзя кстати согласились нас сопровождать. Боюсь, предстоят нудные объяснения и выплата виры - грузовик рессор как минимум…
Старый, оказывается, жив-здоров - прибыл с четырьмя соплеменниками: старший сын и двое парней поздоровее. Ждет давно, сразу видно - с ночи или рассвета, бездымный костерок (емь ухитряется разводить огонь из влажного дерева так, что ни единой струйки дыма не видно) судя по солидной кучке угольков горит несколько часов.
Вытянувшееся лицо готового к жесткому выговору Слейфа-годи на Старого впечатления не произвело - финн поприветствовал как обычно степенно, с достоинством. Заговорил.
- …Я вообще не понимаю, что он несет, - доложила Алена, выслушав. - Старый потерял в великой битве четверых охотников, и жалеет, что их коснулась богиня смерти Калма - это еще туда-сюда, объяснимо… Только самым великим шаманам и колдунам удавалось проникнуть в Туонелу и Ротаймо, но Слейф-годи вкупе с Иваром-серкром уподобились богам и уговорили Юмалу, отдыхающего за гранью, низвергнуть огонь, отогнавший холод - это увидели все, а Лоухи сказала, будто из Туонелы теперь долго никто не придет… Колитесь, что это значит?
- Спроси: что он видел там, на берегу.
Старый, в соответствии с традициями народа емь, пустился в пространное изложение новой саги, которую сам же и сочинял по ходу повествования. Слейф-годи ушел за стену, в мороз, когда мы остались ждать. Из холода пришли слуги Туонен-пойка и забрали сначала двоих, потом еще двоих. Смелость еми и охотничье искусство ничто перед мощью недобрых духов, поэтому мы отступили, но не ушли насовсем… Потом, когда Слейф-годи вернулся и мы его увидели, духи разъярились едва не поглотив самого Слейфа, однако он вырвался из западни и призвал огонь, растопивший лед. Вот как было.