Скажете, за убийцами? Да, но как найти, допустим, злодея, перерезавшего третьего дня семью шорника на улице Сен-Люсьен только за ящичек, наполненный монетами - сбережениями хозяина? Свидетелей никаких, следов тоже, лишь пять окровавленных трупов и разгром в доме, будто после отчаянной драки. Ищи-свищи теперь… А как прикажете отыскать негодяя, прикончившего монаха-бенедиктинца и похитившего суму для милостыни прямиком на кладбище Невинноубиенных младенцев? Ночью прошел дождь, любые отпечатки обуви смыло, да и половина Парижа разгуливает в одинаковых башмаках.
Плохо в городе. Что-то грядет. Или чума, или война, или голод. Грядет…
Так думал мессир королевский капитан Марсиньи, тяжело вылезая из седла возле кордегардии Перре, что рядом с одними из восточных ворот города - Фонтенбло. Хотел заглянуть на огонек, хлебнуть вина и немного согреться.
Накликал.
Этих двоих звали одинаково - Гуго. Господа сержанты в синих туниках с нашитыми лилиями. Гуго де ла Сель и Гуго де Кастро. Именно Гуго и Гуго встретили измученного дождем капитана у ворот - мокрые, дрожащие, но почти счастливые.
- Мессир капитан!… - у де Кастро аж голос срывался. - Дом! Дом на улице Боннель!
- И что «дом»? - низким охрипшим голосом осведомился Марсиньи.
- Мы его нашли, мессир капитан!
- Нашли дом в Париже? Ты, Гуго, наблюдателен, как я посмотрю. Сколько живу в городе, ни одного дома не видел. А ты - вот удивление! - нашел… - Марсиньи не был настроен шутить. Ему было холодно и мокро.
- Нет же, господин капитан! Дом того, кто похищает детей!
* * *
- Пресвятая Дева… Гуго! Быстро беги в церковь Сен-Жан-ан-Грев! Колоти в ворота, кричи, но перебуди всех! Именем, что называется, короля… Пусть святые братья прибудут немедленно, до рассвета - нельзя, чтобы по городу пошли слухи об… этом. Я передаю дело Святейшей инквизиции. Здесь королевскому суду делать нечего.
Гуго де ла Сель понятливо кивнул и загрохотал сапожищами вверх по подвальной лестнице, попутно крестясь и бормоча «Славься Мария».
Марсиньи бессильно опустился на скрипнувший под его тяжестью табурет из буковых реек.
В углу громко тошнило второго Гуго, а еще двое сержантов пришедших вместе с капитаном стояли ни живы ни мертвы. Было чего пугаться, ой было…
Иисус- Мария, придется немедля писать протокол, докладывать судье, прево, может быть даже королю! И это еще не конец дела -отцы инквизиторы обязательно затаскают всех, кто побывал в этом доме нынешней ночью в качестве свидетелей, будут докапываться не упустили ли кого из обитателей маленького адского круга на улице Боннель!