На закате Ааронн неожиданно исчез, но вскоре обнаружился на небольшой уютной полянке. Он молча раскладывал вещи, устраиваясь на ночлег.
– Так, – сказал Зулин. Очень тихо, но Стив услышал. Лицо у планара было нехорошее, благо, что в сгущающейся темноте его никто не разглядел.
На разбивку лагеря потратили уйму времени: Иефа затеяла долгую перебранку со Стивом, доказывая ему, что собирать хворост и вообще обеспечивать костер – исключительно дварфское занятие. А уж готовить ужин – так вообще, сам бог велел. Стив ответил, что, может, тому святоше, который Иефу воспитывал, бог чего-нибудь такое и велел, а вот он, Стив, с богами лично не общается. Иефа ответила что-то про косность и недальновидность дварфского племени, а дальше уже беседа приняла такой бурный характер, что пришлось вмешаться Зулину, что он и сделал с превеликим удовольствием. Ужинать сели взъерошенные и недовольные друг другом, только проводник, будь он неладен, невозмутимо ел ("Вкушал!" – раздраженно подумал Стив), глядя на огонь. Время для ссоры было самое подходящее.
– Я думаю, нам стоит обсудить положение дел, – подал голос Зулин, управившись с ужином. – Некоторые факты меня не совсем удовлетворяют, многое стоит усовершенствовать…
– Боевой порядок! – фыркнула Иефа.
– В том числе!
– На случай свиней?
Зулин издал еле слышное стенание, но сдержался.
– Хочу вам напомнить, – сказал он, избегая глядеть на барда, – что мы проводим не только тайную операцию, но и расследование. Нам нужно не только вернуть… то, что похитили, а еще и выяснить, кто и зачем его… то есть… В общем, выяснить причины, по которым все произошло. – Зулин немного помолчал, но реакции не дождался, приободрился, кашлянул и продолжил. – Я считаю, что стоит как следует проанализировать ситуацию, причем сделать это сообща, возможно, тогда нам в голову придут какие-нибудь дельные мысли. Если у кого-то есть какие-то вопросы, задавайте.
– Есть, – Иефа устроилась поудобней и задорно тренькнула лютней. – Зулин, ты нас считаешь детьми?
– Вопрос не по существу, – обиделся маг. – Иефа, давно пора начать относиться к происходящему серьезно. Остроумие свое оттачивай, пожалуйста, по завершении операции…
– Уй, как много умных слов! – восхитилась полуэльфка и снова тренькнула. – Видишь ли, Зулин, еще в детстве я ужасно не любила играть в слепого кота. А все потому, что терпеть не могу передвигаться с завязанными глазами. Ну, посуди сам, мы идем по следу, мы кого-то догоняем, мы должны что-то отбить и вернуть. Мы не знаем, что именно, но выводы делать должны. Вот я и делаю вывод, что ты считаешь нас детьми и решил поиграть с нами в слепого кота. Я достаточно ясно выражаюсь?