– Хорошо, – ответил Брендон. – Ты там осторожнее на трассе, асфальт мокрый, сама понимаешь…
– Да, дорогой, – сказала Кора.
И на этом беседа прекратилась. Следом за ней, как по заказу, стих ливень. Только отдельные тяжелые капли еще ударяли по крыше «даймлера».
А сзади все продолжали раздраженно сигналить.
– Да еду я, еду! – пробормотала Кора, посылая автомобиль вперед.
Все будет в порядке, вертелось в ее голове. Ну опоздаем немного, приедем на полчаса позже, невелика беда! Все равно гости подтягиваются в течение часа. А потом еще столько же времени уходит на разговоры, знакомства, прочее общение и продолжается это, пока официанты не накроют на стол и не подадут ужин.
Минут через десять двигавшийся впереди «понтиак», увеличив скорость, скрылся из виду. Пробка рассосалась окончательно.
4
Она догнала дождь. Оказалось, тучи вылили на автомобильный затор лишь часть распиравшей их влаги. Отправившись затем под воздействием ветра на запад, куда держала путь и Кора, они продолжали сеять дождь, пусть и не такой плотный, как над городом.
Под стук капель по лобовому стеклу и крыше Кора въехала на центральную аллею, которая вела прямо к парадному крыльцу большого белокаменного дома.
Аккуратные газоны и клумбы между шаровидными кустами самшита словно играли для особняка роль увертюры и очень живописно смотрелись на его фоне даже сейчас, под дождем.
Кора отметила это лишь мельком, подъезжая к нижнему пролету украшенной мраморными вазонами лестницы. Не успела она открыть дверцу «даймлера», как на верхней площадке крыльца появился с большим зонтом дворецкий Бен.
– Я уже давно вас выглядываю, – сообщил он, спустившись и приняв Кору под зонт. – Мистер Миллз сказал, что вы приедете с минуты на минуту.
Она улыбнулась, спеша вверх по ступеням.
– Благодарю вас, Бен. А где сам мистер Миллз?
– В спальне, одевается. Просил вас не мешкать.
– Я и так почти бегу…
Когда Кора, перешагнув порог, оказалась в холле, дворецкий за ней не последовал.
– Я поставлю ваш «даймлер» в гараж, мэм.
Она кивнула.
– Буду весьма признательна, самой мне некогда.
Через минуту ее каблуки уже стучали по другой лестнице, той, что вела на второй этаж, где находились спальни.
Супружеская – самая большая и шикарная – располагалась примерно в середине коридора. Кора стремительно зашагала туда.
Толкнув дверь, она сразу увидела Брендона. Тот завязывал перед зеркалом галстук, и в рукавах его сорочки поблескивали золотом запонки. Он был уже почти готов к выходу.
Кора сбросила туфли, затем потянула движок молнии на платье, и в этот момент Брендон взглянул в ее сторону.