На способность разведки МИ-6 собирать политическую разведывательную информацию отрицательно влиял характер тех контактов, которые поддерживали ее сотрудники, действовавшие с позиций английского посольства. Они с презрением относились к представителям Родезийского фронта и приглашали на свои мероприятия только тех лиц из числа оппозиции, которые были настроены не столь расистски и разделяли взгляды Великобритании. Отмечен случай, когда сотрудник МИ-6 после обеда в тесном кругу беседовал с несколькими деятелями из Родезийского фронта; женщины, следуя истинно британской манере, удалились в другую комнату. Один из присутствовавших, представитель местной белой колонии, в нудной, раздражающей манере начал выступать с нападками на королеву, на правительство Великобритании и на все английское. [160]
Английский разведчик, бывший гвардейский офицер, не позволил втянуть себя в спор, в процессе которого, однако, можно было бы получить необходимую разведывательную информацию. Он покинул комнату, заявив раздраженно: «Я больше не буду выслушивать что-либо подобное. Я присоединяюсь к дамам».
На основании информации, полученной от контактов из либерального окружения Смита, МИ-6 пришла к выводу, что его режим может быть смещен за счет действий местных сил, и эта оптимистическая оценка была доведена до Лондона. Однако в течение первых шести месяцев 1966 года было получено мало достоверной информации о настроениях в правительстве Смита. Для восполнения этого пробела МИ-6 направила в Южную Родезию ряд своих агентов, выступавших в качестве туристов. Одним из них был член парламента от консерваторов Генри Керби. Ему было поручено дать оценку соотношения сил в кабинете Смита после переговоров, состоявшихся в декабре 1966 года на борту корабля «Тайгер» между родезийским лидером и Гарольдом Вильсоном. В мае 1967 года Керби совершил поездку в Южную Родезию, которая была организована при посредничестве Ангуса Грэхема, министра иностранных дел в правительстве Смита. Пользуясь связями с такими высокопоставленными деятелями, Керби смог выполнить свою миссию, не привлекая к себе внимания. Как он позднее писал в отчете, «городе, равном по размеру Брайтону, местные репортеры, телевидение и т. п. не подозревали о моем присутствии». Керби удалось прояснить вопрос об отношении кабинета Смита к предложениям, выработанным на борту «Тайгера»: во время бурного, длившегося весь день совещания, «когда Смиту было даже разрешено пойти домой и принять душ», его кабинет отверг выработанные предложения. Керби считал, что южнородезийский кабинет проголосует против любого подобного соглашения и в будущем.