Финансовые аспекты помощи нашли свое отражение в «плане Маршалла», по которому США предоставили более 12 миллиардов долларов странам, «не разделявшим советскую идеологию». Великобритания получила почти четвертую часть указанной суммы. Англичане придерживались мнения, что этих средств им будет достаточно для реконструкции экономики и обеспечения своей независимости при тесном военном и политическом союзе с США. Для правительства Эттли сложилась выгодная ситуация, ибо после объявления «плана Маршалла» оппозиция тесному союзу с США со стороны левого крыла лейбористов пошла на убыль: план был популярен в стране, и левые лейбористы понимали, что нападки на него могут лишить их политической поддержки населения.
В начале 1948 года, то есть через два года после того, как прекращение ленд-лиза вызвало в Великобритании настоящий финансовый крах, из США начала поступать военная техника. В июле в Великобританию вернулись американские бомбардировщики. Позднее все виды американской военно-воздушной техники как-то незаметно прибыли в Великобританию: истребители, бомбардировщики, разведывательные [43] самолеты, бензозаправщики. Были построены склады оружия, командные и коммуникационные пункты, часть которых контролировалась американскими ВМС. Большинство соглашений, по которым американцам разрешалось военное присутствие на территории Великобритании, носили и носят секретный характер. В основном они, равно как и некоторые соглашения о сотрудничестве в области разведки, были подписаны в 1947 году.
«План Маршалла» был связан с провозглашением американской долгосрочной внешнеполитической доктрины: образование европейского политического и экономического союза, членом которого будет и Великобритания. Англичанам эта идея не представлялась привлекательной, так как в принципе она вела к ослаблению их политического контроля над колониями. Однако ее осуществление давало им тем не менее средства для послевоенного возрождения экономики. Создавалось такое впечатление: англичане никак не хотели понять, что США усиленно стремились к предоставлению независимости английским колониям не столько из-за либеральных и моральных соображений, сколько во имя достижения своей цели — создания подвластной США мировой торговой системы. Главной проблемой для американцев была разработанная Великобританией система имперских преференций {2}, введенная в действие в 1932 году на Оттавской конференции. Обложение ввозимых товаров пошлиной принималось американцами, однако они возражали против дискриминационной системы, направленной против «третьих стран». В марте 1942 года коммерческий советник государственного департамента клятвенно заявил, что «впредь великая американская нация никогда не позволит англичанам и голландцам диктовать цены, по которым она может покупать их олово и каучук».