В арабском агентстве новостей в Каире со времени второй мировой войны работали два офицера английской разведки Уильям Стивенсон и Сефтон Дельмер. Дельмер действовал под прикрытием корреспондента газеты «Дейли экспресс». Арабское агентство новостей являлось центром разветвленной агентурной сети МИ-6, руководимой шефом агентства Джеймсом Свинбурном, который прожил в Египте 25 лет. В конце августа он должен был вернуться в Великобританию, но незадолго до отъезда его арестовали. Это произошло во время встречи Свинбурна с военнослужащим египетской армии, которого он должен был передать на связь заместителю управляющего местным филиалом компании «Маркони» Чарльзу Аиттаку. Египетской службой безопасности, которая якобы знала о шпионской сети в течение трех с половиной лет и приняла меры к ее ликвидации, были арестованы еще 15 человек, включая двух англичан и четырех местных сотрудников арабского агентства новостей.
Стивенсона и Дельмера выслали из страны. Одновременно были выдворены два журналиста и два первых секретаря английского посольства Дж. Б. Флакс и Дж. Т. Гоув. Для английской разведки это явилось оскорблением, нанесенным службой реорганизацию которой они только что совместно с ЦРУ закончили.
В дополнение к использованию возможностей Шарк-эль-Адны и арабского информационного агентства англичане разработали планы разбрасывания листовок над египетскими городами и ведения передач с самолета, оборудованного громкоговорителями, который применялся в пропагандистских операциях против повстанцев в Кении. Командование ВВС считало затею с листовками бесполезной и выполняло задания по их разбрасыванию с большой неохотой. Возникали и другие проблемы. [98]
«Резервисты, печатавшие листовки на ротаторах, были незнакомы с оборудованием, которое часто выходило из строя. Оказалось, что приспособление для автоматического разбрасывания листовок с помощью взрыва срабатывает на высоте не 1000 футов, а прямо над головами египтян. Когда, наконец, удалось договориться с кенийским правительством о «самолете-громкоговорителе», кто-то испортил все воспроизводящее оборудование во время дозаправки самолета в Адене», — писали Р. Фаллик и Ч. Пауэл в книге «Суэц: двойная война».
Успеху англичан не способствовал также тот факт, что назначенный директором службы «психологической войны» бригадный генерал Бернард Фергюсон вообще не имел никакого опыта в этом деле.
На основании сообщений, получаемых английской разведкой МИ-6 из стран Ближнего и Среднего Востока, складывалось впечатление, что сторонники Насера принимают меры к организации выступлений «свободных офицеров» в Сирии, Ираке, Саудовской Аравии и Ливии, которая в то время управлялась пробританским монархом. Шла подготовка к осуществлению планов МИ-6 по устранению Насера. Неизвестно, имелось ли на то согласие министра иностранных дел Великобритании, но, используя кровные связи с египетской королевской семьей Махмуда Халиля, заместителя начальника разведки ВВС Египта, МИ-6 завербовала его. По словам бывшего руководящего сотрудника израильской разведки «Моссад», Халиль за деньги и разведывательную информацию об Израиле согласился сформировать группу армейских офицеров для устранения Насера и восстановления монархии. Подготовка к операции была прекращена в октябре, когда стало ясно, что правительство Великобритании выбрало вариант открытых военных действий.