– Мы случайно говорим не о том ли чиновнике, который?..
– Ради всего святого! Тетя Мэгз, он ведь только турист. Ты же знаешь, я никогда не позволю себе увлечься парнем, который сегодня здесь, а завтра уехал. – Ди шлепнула себя по голому бедру. – Он же меньше чем через две недели уйдет из моей жизни. Уйдет раз и навсегда.
Мэгз поднялась, поставила свою кружку рядом с кружкой Ди и села на перила. Положив руку на плечо Ди, она вздохнула и обняла племянницу.
– Похоже, тебе не повезло с ним?
Ди повернулась и уставилась на тетю.
– С ним? Да между нами абсолютно ничего……
– Расскажи это еще кому-нибудь, но только не мне. – Она утешающе похлопала Ди по плечу. – Я хочу поведать тебе кое-что, о чем тебе вряд ли известно.
– Господи, да я почти всю жизнь прожила с тобой. Что такого ты можешь мне сообщить, чего бы я не знала?
Прежде чем ответить, Мэгз несколько мгновений задумчиво смотрела вдаль.
– Однажды я познакомилась с мужчиной, который время от времени бывал в Чарлстоне по делам. Мы стали встречаться, и я влюбилась. Но он не мог перебраться в Чарлстон, а я не хотела отсюда уезжать.
– И чем же все кончилось? – Ди едва могла поверить в то, что услышала. Ее тетя любила! Тетя Мэгз, за которой всегда волочилось мужчин больше, чем то позволяли приличия, и которая, как была уверена Ди, так никому и не отдала своего сердца. – Расскажи же скорее.
– Я люблю этого человека. Боже, как я его люблю!
– Люблю? Ты хочешь сказать, что до сих пор его любишь?
– Я сказала: люблю? Конечно же, я имела в виду: любила. – Мэгз разгладила свою узкую юбку и повернулась к племяннице. – Но я никогда, ни одной минуты, не жалела, что это случилось.
– Так что же… – у Ди бешено заколотилось сердце, – ты считаешь, что я должна позволить себе влюбиться в Рича?
– Я считаю, что ты уже влюбилась в него.
– Черт побери, тетя Мэгз, да он же скоро уедет отсюда. Насовсем! Зачем же мне растрачивать свои чувства? – Ди встала и в волнении начала спускаться по каменным ступенькам, затем остановилась и облокотилась о красивые белые перила.
– Любовь нельзя растратить, Ди. – Мэгз улыбнулась племяннице, понимая, как ей сейчас плохо. – Любовь нужно дарить свободно, без оглядки. И так же принимать ее. В любви не может быть никаких правил. Просто наслаждайся ею, пока можешь.
Ди подъехала к «Плантерз» и припарковала машину. Рич ожидает ее не раньше чем через час, но ей не терпелось увидеть его и сказать…… Но, что именно, она и сама не представляла.
«Рич, я здесь потому, что мне хочется насладиться твоим телом и все эти две недели заниматься с тобой сумасшедшей и страстной любовью», – повторяла она про себя. Нет, нет, так не годится. Он решит, что я круглая дура.