– Так, разделяемся на пары… – очнулся Игорь и начал ориентироваться на местности. – Расходимся обратно, откуда пришли. Я с Андрюхой – туда. Вы, – он кивнул на Рана с Ирой, – идёте вон туда, Борис и… этот…
– Виктор, – напомнил Борис. – Ну, понятно, в общем. Витёк, почапали!
Последняя пара стала углубляться в лес, уменьшаясь, затемняясь и заслоняясь растениями. Развевался стремительный плащ и трусил рядом нескладный помощник…
– Эй! Вы куда?! – кликнула Ирина и обратилась на Игоря: – Нас же перебьют поодиночке, надо вместе держаться!
– Не перебьют, если постараешься, – заверил тот. – Прочёсываем каждый свой сектор.
– Зачем? – Ира так и не решалась понять, чем ей здесь придётся заниматься.
– Вот зачем! – Игорь ткнул на дохлого пса. – Мочить сволочь эту при первой встрече.
– Как?!
– Как угодно, лишь бы намертво! В способах можешь себя не ограничивать!
– Ты ё!.. Витёк, беги!!! – раздалось за непроглядной зеленью с той стороны, где скрылся Борис с «коллегой». Потом – треск веток и животный рык…
– Мамочки! – девушка едва не упала от ужаса.
– Всё, погнали! Удачи! – Игорь ринулся в гущу травы. Андрей за ним. Он видел, как Ран волочил за собой бедное существо по имени Ира.
– Ран, стой! – позвал Якорь перед тем, как совсем потерять парня из виду. – Это имитация компьютерной игры, понимаешь!.. Ищи оружие, ищи амуницию, мы с ножиками долго не протянем!
Ран кивнул. Игорь и Андрей возобновили движение. Валы дёрна мгновенно отрезали их от бурных событий, которые кипели на другой половине древесного лабиринта. Тишина запеленала молодых людей в кокон сразу – только изнутри её разъедали шип дыхания и хруст обуви.
– У тебя щека левая… – прохрипел Якорь на бегу.
Андрей оттёр лицо от ошмётка пены бешенства. Он затянул верхнюю губу за зубы и почувствовал тресканье запёкшейся в носу крови.
«Сто лет такого не испытывал. Полегчало даже».
Две трети пути от центра до ограждения с черепами были преодолены. Андрей чуть отставал от напарника, пытаясь набраться смелости и сказать то, против чего бунтовала его тяга к безопасному. Рядом с сильным и выносливым Игорем угроза сводилась к минимуму, а именно с этим нужно было порвать. Зачем? Здесь же рыскают голодные псы, и можно запросто погибнуть!.. Затем, чтобы уединиться и найти ответы на свои вопросы. Ведь ради этого он попал сюда…
Плоть так и не позволила ему накопить решимости, потому он выпалил чисто механически:
– Разделимся. Я вправо, ты влево.
Всё. Теперь гордость не даст взять слова обратно, пускай хоть шкура в мольбах замучается.
– Справишься? – усомнился Игорь.