– Да, и нас не перестреляй, пожалуйста, – добавил Борис.
Перед тем, как занять место в кольце защиты, Ран сочно поцеловал Ирину в губы. Вряд ли ему сейчас было дело до сантиментов. Наверное, он не исключал роковой исход и перед смертью решил получить хоть какое-то удовольствие… Или, может, это его стимулировало?
– Понесла-ась! Х-ха-ха! – раздался за спиной Андрея дьявольский хрип Бориса, а за ним – первый выстрел и собачий вой.
Всё кипело в океане звериных глоток. Тонули в нём и маты Рана, и даже вскрики Ирины.
На Игоря снарядом вылетел из травы монстр в доспехах медного цвета, тоже с шипами. Присевший на колено Якорь метко пальнул махине в морду. Та съёжилась, пала, прокатилась ещё несколько метров, переваливаясь с бока на бок, и замерла. В мёртвом теле узнавался крупный бульдог.
Зелёная стена перед Андреем пропустила, точно призрака, бешеную серую тварюгу. Юноша немедленно взял пример с Якоря: сел на уровень открытой для поражения пасти.
Как же трещало всё внутри!
И размыло теплом. Страх мигом перехлестнул так, что уже не ощущался…
Свист – в шею! Под стрелой брызнула кровь, и животное, пронзительно визгнув, свалилось наземь. Андрей ногой затормозил перед собою подёргивающуюся тушу…
Под серыми латами умирала гончая.
Опасаясь, что она найдёт силы внезапно вцепиться в него, Андрей ввергся в замешательство, неуверенно положив пальцы на нож…
Навстречу выскочил свежий враг – широкомордый бульдог в блестящей меди с растопыренными иглами. Бойцовая порода. Если такой сомкнёт свои кинжалы на чём-нибудь живом и мясном, можно считать его новой конечностью – не оторвать даже дохлого.
Андрей лихорадочно стал заряжать оружие. Взгляд не желал сосредотачиваться на чём-то одном – метался то к арбалету, то к перевшему на него танку о четырёх лапах.
«Не успею! Нет!» – высеклись в мозгу искры.
Мускулистый, весом в полцентнера зверь с железным намерением порвать в клочья был уже в прыжке от жертвы…
И чего-то вдруг стало слишком много. Некая чаша переполнилась… Нет, не страх – бессмыслица, ненужность всего этого рутинного кошмара…
Устал…
Почудилось, что пора…
Даша зовёт к себе…
Андрей сдался. Даже не попытав удачу с ножом в ближней стычке, он рефлекторно заслонился. Приготовился к чудовищной боли…
Над левым ухом очень громко бахнуло. Пуля, пробившая доспех, не сшибла монстра наповал – просто ослепила и искривила. Зверь невольно свернул вправо, где им вручную занялся опьяневший Ран. Этого гордого мустанга инстинкты взбаламутили круче остальных. Все его бесчисленные движения были дёрганные, частые и иногда лишние, словно парня постоянно шарахало током. Глаза выпучились. Шипучий страх, как углекислота в газводе, кишел и лопался пузырьками у него в крови, которая гоняла лавовым круговоротом по телу, надув жилы. Собаки, наверное, сейчас носами «видели» на этом месте тугой и завывающий адреналиновый смерч. Не в силах копить внутри тонны энергии, Ран регулярно освобождал изо рта либо звучный матерок, либо просто дикий ор, даже если на него в сей момент никто не нападал. Только врождённая тяга к злости смещала в нём хоть какую-то долю ужаса в полезное русло.