Затуманившая воздух вода скользила по плащу живыми линиями, укачивала своим монотонным шумом. Соединяла всевозможные крупицы леса в праздничный хоровод. Борис поднял голову к небу и засмеялся. Взмахнул «крыльями» и…
– Э-э-э-э-э-Э-Э-ЭЭХХ-х!
Разве что в пляс не пустился.
Он по-собачьи встрепенулся и, защитившись бортом одежды, сначала вытащил зубами сигаретку, а затем дотронулся до неё пламенем зажигалки. Макет домашнего уюта: плащ – скат крыши, под ним – свеча на столе, печной дымок, выпархивающий на волю… Из своей «избушки» Борис смотрел через непогоду всё туда же – в глубокую даль. Про Иру он уже забыл.
Андрей же, наоборот, поглощал сознанием пронзённый насквозь труп. Но…
«Под ней скоро набежит тёмная лужа».
Всё. Ни ужаса, ни жалости. Лишь этой низкосортной мыслью была удостоена Ирина после смерти.
Новый выстрел Бориса раздался так же внезапно, как и его предшественник; на изорванном плаще, выплюнув пулю, взлохматила щупальца ещё одна дырка. Проникающий удар врезался в дерево, которое секунду назад заслонял собой Виктор. Юноша там уже отсутствовал.
Скрывать пистолет и намерение расправиться с избранной жертвой потеряло смысл. Борис развернулся и стал прицельно палить в Виктора. Тень последнего летела вдоль травяной кромки, по окружности, не показывая хозяина. Тот, хранимый древесными щитами и ослепляющей зеленью, разоблачал себя лишь звуками бегства, а потому стрелок сейчас полагался в основном на слух.
Неожиданно из леса посыпался ответный огонь.
Андрей пригнулся. Не из трусости – просто обязался выйти в финал игры. Это было принципиально необходимо…
Настала очередь Бориса уклоняться от атак и использовать для обороны стационарные объекты локации. Маяк – единственное, что подходило на данную роль и размещалось поблизости. Агрессор убавил аппетит, занял позицию за башней, и перестрелка сделалась осторожнее, в ней установилось равновесие. Стороны попеременно спускали бешеных свинцовых псов с пороховых цепей, высекая из травы шелест, а из металла – искры.
Совсем скоро патроны у Виктора закончились. То же самое постигло и Бориса, но он, выбросив пистолет, заменил его приобретённым у Рана автоматом и продолжил…
Осуждающий глас небес заглушался грохотом земных разбирательств…
Когда Виктор прыгнул сквозь короткий сектор разреженной растительности, Борис ловко поймал этот момент и осушил рожок до дна. Россыпь взрывов и крик смешались в полёте, хрустнуло падение… Долгий шелест возни… А потом Виктор затих…
Борис бросил автомат, отодвинул край плаща и отстегнул от пояса дробовик. Навёл пасть чёрной механической кобры на многослойные занавеси зелёного шёлка, где исчез подстреленный Виктор… Или застреленный?..