Они не оплакивали Бориса. Будто он и не умирал. Или наоборот, умирал и воскресал столько раз, что никто уже не удивлялся его очередной смерти.
Андрей обернулся.
Скала из синего льда казалась выше маяка. Воздух вокруг неё не циркулировал, а трава – не шевелилась. Все замшело крупным и острым снегом.
Виктор был как никогда мрачен. Он приморозил взгляд Андрея к своему…
– Ты? – спросил он.
В Андрея проникали ветки холода.
– Ты. – Виктор понял то, о чём Борис догадался давным-давно.
– Я. – Андрей лишь повёл головой, и ледяные мосты, звучно хрустнув, лопнули и разлетелись на блестящие кинжалы, крюки и звёзды. Лёд не причинял ему вреда. Лёд льду страшен не был. – Не спрашивай, как я это сделал. Я одержимый, и этим всё сказано. Лучше спроси, зачем…
Виктор молчал и смотрел.
– Да, наказать таких же, как я, повязанных с иллюзиями… Двое из-за них потеряли ребёнка… Ты искал в них убежище, я убил свою любовь… Борис в игры не играл, он их создавал… – Андрей указал на кровавый символ, размытый по поверхности башни. – Из-за неё я проломил череп моей Даше. А Борис был одним из её авторов… Игорь… Игоря только затягивало… Он ещё не пострадал от них, ему только предстояло… И я хотел…
Виктор молчал и смотрел.
– Я хотел предостеречь его, – продолжил Андрей, – от того, чего не избежал сам… Знаешь, я ведь изначально видел победителем Игоря, подстраивал игру под него. Он должен был дойти до финала, стать последним из нас… Излечиться… Хотя я максимально ограничил себе управление игрой изнутри, будучи уже в ней… Чтобы избавиться от соблазна изменить что-либо в свою пользу или совсем выйти из неё, если страх схватит за кишки… Я хотел сделать это испытание равным для всех… Но я надеялся, я был уверен в Игоре… По моей вине он погиб… Медведь рвал его на части, а я… молчал и смотрел.
– Что тебе нужно от меня?
– У этой игры должен быть победитель. И это не я. Я свою игру уже проиграл… неделю назад… А ты ещё можешь что-то исправить. Тебе будет невыносимо больно, но у тебя есть хоть какой-то шанс. На тебе нет крови, ни людской, ни звериной… Почему ты до сих пор ни на кого не наслал смерть?
Виктор молчал и смотрел… Но на лице его появилась проталина… которую прогрело потеплевшее дыхание…
– Я верующий, – вымолвил он, и проталина вновь заросла.
Виктор молчал и смотрел.
– Поэтому ты так и не покончил с собой. Ты не желаешь жить, ты тайком от самого себя ищешь собственного палача, но ты не можешь прогневать… того, в кого веришь. Ты вампир, ты оборотень, но ты ради голода и жажды не совершил ни одного страшного поступка… Ты даже не представляешь, как ты силён… И потому ты просто обязан жить дальше. Ты заслуживаешь жизни как никто иной… Как Дашенька… Если б ты только знал её… Вот кого она должна была оберегать. С ней бы ты навсегда…