– Прости. Ты была права: Билл спит с этой пышечкой Мэган. Я их застукала. – Дениза залпом допила вино и совсем развеселилась.
– Застукала? Каким образом? Расскажи! – Джоан всегда интересовали подобного рода истории, они были ее слабостью.
– Я позвонила ей на домашний, а ему на сотовый. Было прекрасно слышно мелодию звонка и как он орет из ванной, чтобы она принесла ему мобильный. Такая мелодия во всем Кройдоне есть только у Билла Уиффа. – Дениза замолчала.
– Ты так весело об этом рассказываешь… С тобой все в порядке? – Джоан словно что-то почувствовала.
– Если честно, нет, меня всю трясет, и очень хочется смеяться. – Дениза поставила пустой стакан на журнальный столик и, не выпуская трубки из рук, уселась в кресло.
– Ничего не делай, немного выпей и дождись меня, я скоро буду, – сказала Джоан безапелляционно и повесила трубку.
Дениза и не думала ее отговаривать. Она только сейчас поняла, что восьмилетний кошмар ее отношений с Биллом закончился сегодня ночью. Теперь я свободна. Мне нужен нормальный мужчина. Например, такой, как Ден Стаут. А что, он такой положительный, правда иногда приглашает в Брайтон молоденьких художниц… Только тут до нее дошло, что она уже прилично пьяна.
Джоан приехала ровно через двадцать минут, в экстремальных ситуациях она умела быть ответственной и пунктуальной. Они сидели на диване и вдвоем допивали вино.
– Знаешь, Джоан, этот Ден просто замечательный, такой сильный, обеспеченный, красивый мужчина. У него только один недостаток. – Дениза печально вздохнула.
– Какой? – Подруга слушала с любопытством.
– Невеста, Джо. Его самый существенный недостаток в том, что он скоро женится.
– Пожалуй, этот изъян перекрывает все остальные его достоинства. Тебе нужно научиться находить себе реальных мужчин. – Джоан покачала головой и внимательно посмотрела на подругу. Та уже спала, откинувшись на одеяло и поджав под себя левую ногу.
Утро следующего дня было очень тоскливым и безрадостным. Подруга с утра пораньше убежала на работу, и поэтому Дениза проснулась около одиннадцати. От полубессонной ночи и вина болела голова. Она встала и раздвинула шторы. Солнечный свет затопил студию, и вместе с ним пришла радость. Она надела свою рабочую одежду и с мусорным пакетом методично обошла всю студию. Дениза собирала все вещи, напоминавшие о Билле, и бросала их в мешок. Сюда отправились его свитера, зубная щетка, их совместные фото и его коллекция пластинок. Она брала самые разные вещи и, если они вызывали хотя бы какие-то ассоциации с бывшим парнем, их участь решалась в тот же миг. В небытие отправились все его подарки и поздравительные открытки. Всего набралось около десяти мешков из черного целлофана. Она один за другим отнесла их к мусоропроводу и, закончив, почувствовала неимоверное облегчение. Все. Теперь я свободна. Последний аккорд этой песни. Она взяла толстую тетрадь с его стихами, отнесла в мастерскую и положила на огнеупорное покрытие. Включила вытяжку и зажгла высокотемпературную горелку. С недобрым видом она спалила листы, исписанные его рукой. Аккуратно смела на него горку легкого пепла. Вот теперь точно все.