– Поторопись. Мы все тебя ждем.
Похоже, мать немного обиделась. И еще это странное ударение на слове «все». Впрочем, Дениза не придала этому значения.
– Да-да, я все поняла, мама, сейчас буду. – Она встала со своего ложа, грустно улыбнулась, мысленно попрощалась с детским убежищем и начала выбираться из каморки.
– Ну, наконец-то, Дени!
Дениза столкнулась с отцом на втором этаже. Она так рада была его видеть, что без разговоров кинулась ему на шею и счастливо рассмеялась. Вот таким образом она в детстве всегда избегала взбучки от отца. Жалко, что на мать такие приемы не действуют. Отец был очень доволен и даже слова не сказал о ее отсутствии. Старые методы прекрасно работали и теперь.
– Где ужинаем? – Она почувствовала, что изрядно проголодалась.
– В столовой. У нас много гостей. Дом Глайдингов празднует победу.
Наверняка куча родственников, знакомых отца и подруг матери. Ладно, ясно, что будет не очень весело, но я должна это выдержать. Потом устрою себе праздник, вломлюсь к Джоан с бутылкой вина, без приглашения, как она сама любит.
Отец и дочь вошли в столовую. Большой зал был ярко освещен. Гости уже сидели за огромным столом. При виде Денизы все оживились и приветственно замахали руками. Она кивала в ответ и улыбалась. Здесь действительно были кузины и кузены, друзья и родственники, пригласили даже бездарного адвоката Глайдингов. Мама была вся в белом, очень красивая и похожая на королеву. Отец провел дочь на ее место, по правую руку от главы стола, и уселся сам. Он постучал по фужеру чайной ложечкой, привлекая внимание публики, и прокашлялся.
– У меня есть тост.
В этот момент Дениза посмотрела на соседа слева и сделалась белее мела. Высокий темноволосый мужчина в дорогом костюме наливал вино в бокал какой-то ее престарелой родственнице.
Это был Ден.
– Я хочу выпить за героя сегодняшнего дня. Настоящего рыцаря, благодаря которому восторжествовала правда… – Отец еще что-то говорил, но Дениза уже не слышала этого, она во все глаза смотрела на Дена и ощущала, что мир вокруг начинает опрокидываться.
– Привет. Тебе красного вина или белого? – Как настоящий джентльмен, он обслуживал сидевших вокруг дам.
– Немного белого, – сказала она на удивление внятным голосом.
– За мистера Стаута! – Отец завершил свой тост под одобрительные голоса гостей и звон наполненных бокалов.
– Нам надо поговорить. – Ден смотрел на нее чуть виновато и вопросительно.
– Как ты здесь очутился?
– Мне нужно объясниться с тобой. Пожалуйста, давай сбежим куда-нибудь и поговорим наедине. Я больше не хочу изнывать от неизвестности. Мне было очень плохо все эти дни, пока я не сделал выбор… – Он говорил шепотом, придвинувшись к ней почти вплотную.