– Мы будем гулять среди елок, играть в снежки, Марго. Это проклятый город соблазняет меня на выпивку…
А на следующий день, накануне отъезда, он напился на чьей-то корпоративной вечеринке так, что всю ночь путал Марго с некой француженкой по имени Люсиль. С Люсиль он общался, сидя перед зеркалом.
– Я решил отметить окончание своего пьянства, – сказал он и дико захохотал…
Но все-таки это был Мик. Родной, веселый медведь. И весь адвокатский здравый смысл, взятый вместе с беспощадной логикой, был абсолютно бессилен: Марго никак не могла решиться на разрыв. И если раньше этот медведь относился к ней снисходительно, по-своему чувствуя превосходство, то теперь они поменялись ролями. Незаслуженно брошенный в беде родной матерью, в лице Марго он обрел новую маму, которая возилась с ним, вопреки всему…
Марго и Рич подъехали ко вчерашнему повороту.
– Давай еще раз попробуем пройти здесь, по-моему, открытых домов прибавилось. А потом – на следующее шоссе. Если здесь – ничего, мы уже точно будем знать, что ехать надо туда.
– Давай… Подожди… – Марго вышла из машины, чтобы постоять, задержать течение времени, словно перед чем-то важным, решительно меняющим ее судьбу.
Рич вышел и встал рядом. Неяркое солнце светило сквозь тонкую пелену облаков, снег поблескивал, переливаясь всеми цветами радуги. В воздухе был полный штиль.
– Красота!
– Да. У вас тут здорово, как в моих любимых сказках.
– Ты тоже любила слушать про лес?
– Ага. А еще про волшебных фей. А «Снежную королеву» я почему-то терпеть не могла!
Рич отступил на шаг:
– Смотри-ка! У нас и в этом вкусы сходятся! А еще я любил истории про индейцев.
– Ты обещал мне «как-нибудь потом» рассказать, откуда взялось название вашего мотеля. Так что давай. Откладывать больше некуда.
– Как-нибудь потом.
– Ладно, не хочешь – не надо!
– А вот это, я считаю, действительно, откладывать больше некуда! – Он развернулся к ней, обнял и, путаясь пальцами в длинных волосах, рассыпавшихся из-под упавшего с головы капюшона, поцеловал ее сначала нежно, потом со стремительно нарастающей страстью. И прежде, чем Марго успела что-либо понять, по нервам ее пробежал, теряясь где-то в глубинах позвоночника, такой сильный огонь, что она беспомощно обмякла в руках Рича и слабенько застонала.
– Марго. Мы сейчас можем разойтись навсегда.
– Ну и что…
– Марго! Я не хочу тебя отпускать.
Сознание постепенно возвращалось к ней. Они все еще обнимали друг друга.
– А вот сейчас я скажу, что нам не следовало этого делать! – Она пыталась придать лицу строгое выражение.
– Но ведь нам обоим снова понравилось!