– Марго, не теряй надежды, мы обязательно вернемся! – крикнул Джонни, и она улыбнулась ему жалкой улыбочкой пропащего человека. – Не скучай без нас! Тут есть хорошая коллекция фильмов. И вина! – Джонни очень понравилась собственная шутка, и он выскочил на мороз, бодро посмеиваясь и потирая руки.
…В шесть часов вечера Марго, подкрепившись мясом и бокальчиком красного вина, почувствовала в себе непреодолимое желание выйти на воздух. На улице уже стемнело. Воздух был морозен и чист, повсюду лежали глубокие сугробы, только дорожка от гаража была расчищена, и две маленькие тропки протоптаны в каких-то непонятных направлениях.
– Значит, надо идти по одной из них! – громко, чтобы не было так страшно, сказала она и направилась в темноту. Окна дома освещали некоторую часть территории, а еще огромный фонарь горел над крыльцом, но тропа вела совсем в другую сторону: туда, где было темно.
Коленка, до сих пор не подававшая никаких признаков беспокойства, дала о себе знать, когда под ноги Марго попалась скамья. Что это скамья, да еще и с железной спинкой, она поняла по длинному выгнутому ободу, напоминающему лук индейцев. Сугроб был таким глубоким – почти по пояс, а тропинка такая узкая, что Марго постоянно сваливалась с нее то вправо, то влево.
И тут, в слабом рассеянном свете фонаря, проникавшем с другой стороны дома, она увидела стену какого-то маленького бревенчатого здания. Прихрамывая, Марго остановилась и, как маленький лесной зверек, стала вытягивать шею вперед, словно прислушиваясь или даже принюхиваясь к чему-то. Стало очень страшно. Что здесь такое? На чужие владения не похоже, потому что домик Джонни еще очень близко.
Рядом стоит огромное дерево, все в снегу. Такое ощущение, что она здесь уже была, но не помнит с кем и зачем. Скорее всего, они с Джонни, когда осматривали пристройки, приходили сюда… или видели домик с заднего крыльца? Очень может быть, только… Только тогда был день, а сейчас – темный вечер, и в доме – никого. А дверь она оставила нараспашку, и теперь любой… Где-то сзади хрустнула ветка. Марго вздрогнула и медленно обернулась: послышались чьи-то торопливые шаги. Снег громко скрипел, а человек пробежал от крыльца к гаражу. Стукнула дверца машины. Неужели Мик приехал?
Марго вдруг на секунду испытала радость от этой мысли, потому что мозг уже давно запрограммировал ее на это чувство: испытать радость, когда приедет Мик. А потом она заново прокрутила ту же самую фразу в голове: неужели Мик приехал? И такой свинцовый груз лег ей на сердце, словно она больше всего на свете боялась этого…