— Ага, все как в песне, — с досадой присоединился и Полунин. Правда, сами слова он изложил весьма вольно: — Мы могли бы служить в разведке, мы могли бы играть в кино, мы горы могли бы своротить — а вместо этого ходим на дискотеки и засыпаем в метро.
А Константин вспомнил о своем визите к вдове генерала Волкова. Того самого генерала, тело которого он обнаружил в кузове джипа, среди трупов мертвых боевиков.
Некогда он был достаточно близко знаком с этой семьей. Покойная матушка Константина искренне гордилась тем, что ее сын дружит с Витькой Волковым. Матери — они такие, стараются изначально просчитать на будущее, с кем и какая дружба может со временем принести сыну пользу (из уважения к покойнице, Константин не стал даже мысленно произносить слово «выгоду»).
Витька и в самом деле с детства заметно выделялся среди сверстников. Был грамотным, начитанным, эрудированным, каким-то очень самостоятельным. Его отец тогда делал стремительную военную карьеру — и при этом никто не говорил о том, что он действует какими-то нечестными путями. У них вообще семья была из умных, порядочных и эрудированных. А также принципиальных.
Что в конце концов Витьку и сгубило.
Виктор поступил в одно из самых престижных военных училищ Москвы — училище, где, как утверждает армейская молва, учатся только «инвалиды» (сам он здесь, а «рука» где-то там, высоко), «позвоночные» (которые поступают, учатся и распределяются по выпуску исключительно по телефонному звонку «сверху») и «беспросветные» (которым еще в курсантские годы папы, тести и дедушки гарантировали генеральские погоны, на которых и в самом деле нет ни одного «просвета»). В октябре 93-го, когда всенародно избранный президент расстреливал руками беспринципных танкистов, которых и офицерами-то назвать стыдно, собственный, также всенародно избранный, парламент, Виктор Волков взбрыкнулся и, прослышав, будто курсантов их училища собираются использовать против депутатов, громогласно заявил, что подобный преступный приказ выполнять не будут. Слух не подтвердился и никто привлекать курсантов к участию в столкновении ветвей власти не стал. Тем не менее дело получило огласку. Не секрет, что во время всех революций и переворотов мгновенно находится множество желающих примкнуть к победителю и поскорее продемонстрировать ему свою преданность. Так получилось и в случае с Волковым. Еще вчера лебезившие перед Витькиным отцом, а нынче искоренявшие крамолу скороиспеченные демократы торопливо с треском вытурили «бунтовщика» из училища, да еще и сослали на Северный Кавказ, о чем с гордостью и отрапортовали. Там Виктор (было бы странно, если бы этого не произошло!) оказался в числе тех, кто штурмовал Грозный еще в декабре 94-го. Получил ранение, спас от гибели какого-то бойца и был благополучно уволен в запас.