В следующие тридцать минут после этого разговора Джеймс Хеллборн сидел на иголках, хотя при этом оставался на ногах. В конце концов, даже агенты ДСС имеют предел прочности. Но потом он увидел луч света в конце Гранд-Туннеля. Завершая очередной круг по залу, он наткнулся на мисс Блади. Парадная форма ВМФ ей тоже не шла. Ничего не поделаешь, такие девушки тоже бывают.
- Лейтенант Хеллборн, если я правильно помню?
Конечно, она все прекрасно помнила.
- Совершенно верно, миледи. Разрешите угостить вас урожаем 1928 года?
Она пожала плечами.
- Когда говорят "угостить", обычно собираются и платить. Но здесь за все платят граждане Транскавказии.
Хеллборн изобразил смущенный вид.
- Не поймите меня неправильно, но я всего лишь соскучился по соотечественникам. Сэр Натаниэль куда-то запропастился, и вся его свита тоже…
Она снова пожала плечами.
- Прекрасно вас понимаю. Куда мы направимся, сэр?
- Вот этот диванчик нас вполне устроит. И называйте меня просто "Джеймс".
- "Братья и сестры по оружию", - прокомментировала она.
- "Братья и сестры по оружию", - согласно кивнул Хеллборн.
- Меня зовут Патриция. Можно просто "Пат". Так проще…
-…и короче. В бою нет времени произносить три-четыре слога подряд. Некоторые страны из-за этого проигрывали войны.
- Нам ли этого не знать, - она определенно любила пожимать плечами.
- Где тебя так изорудовали, Пат?
Надо быть альбионцем, чтобы вот так спокойно задать когда-то красивой девушке такой вопрос.
- На охоте, - она посмотрела в бокал, но этот сорт вина совершенно не отражал световые лучи.
- Да, конечно. Это след от холодного оружия, - убежденно заявил он.
- Зверь прыгнул на меня, когда я замахивалась. Это был обоюдоострый клинок, - уточнила Патриция.
- Как скажешь. - Хеллборн сделал вид, что ей поверил.
Еще через пятнадцать минут они покинули гостеприимное посольство Транскавказии и вышли в ночь.
- Глупо все это, - заметила она. - Ох и достанется нам завтра от мистера Гренвилля.
- Глупо, - согласился Хеллборн. - Давай я просто отвезу тебя домой.
Пат рассмеялась.
- У тебя и машины нет. Давай лучше я тебя отвезу. Где ты ночуешь?
- В посольстве, в гостевой комнате, - не сразу ответил Хеллборн.
- Вот и замечательно.
Уже за углом она принялась клевать носом, и в этом ничего замечательного не было. Хеллборн едва успел перехватить управление. Потом перетащил ее на заднее сиденье и сам сел за руль.
Шторм-лейтенант воздушной пехоты, командовавший охраной посольства, посмотрел на них с явным неодобрением, но ничего не сказал. Проверил документы и откозырял.
"Парень слишком хорош для своей должности, - подумал Хеллборн. - Надеюсь, все обойдется".