- Похоже, у сэра Уолтера все под контролем, - кивнул Гренвилль.
- У меня сложилось аналогичное впечатление.
- Как вам понравился русский десант? - "поленница" зеленых карандашей была идеальна.
- Я предоставлю вам подробный отчет, сэр…
- Это само собой. Но мне интересны ваши впечатления уже сейчас. В двух словах, в общих чертах…
- Не знаю, сэр… - задумался Хеллборн. - Меня одолевают двойственные чувства. Это была блестящая операция - и безумная одновременно. Вы понимаете, что они сделали?! Просто взяли побольше солдат и запихнули их в обычные дизельные субмарины. Набили до отказа, как банку креветками. Они там плыли стоя, как пассажиры трамвая в час пик. Экипажи были буквально прижаты к своим постам. Минимальный паек, без элементарных удобств. Попробуйте проделать такой фокус с английскими, альбионскими… с моряками любого флота Старого и Нового Света - и они обязательно взбунтуются! Теперь я вижу, что у русских подобные фокусы в порядке вещей. А я-то считал полковника Горлинского старым болтуном и фантазером!
- Полковник Горлинский действительно фантазер, но кое-в-чем его рассказы не были далеки от истины. Уж мне-то вы доверяете? Я имел с ними дело в прошлую войну, - гросс-коммандер задумчиво поднял взгляд с потолку, - и мне совсем не понравилось то, что я увидел… Их потери были велики? Я не имею в виду сражение, - уточнил сэр Натаниэль.
- Они потеряли как минимум одну субмарину, я слышал разговоры их офицеров на берегу.
- Они были расстроены этим фактом? - один из синих карандашей оказался короче других.
- И да, и нет, сэр. Не могу объяснить почему, - замялся Хеллборн, - но мне это не понравилось.
- Мне это тоже никогда не нравилось, - вздохнул Гренвилль. - И не только мне. Вот и сейчас. Короткий бросок и вся Европа в шоке. Одни в панике, другие в восторге. Правительство Его Величества выразило глубокое сожаление в связи с инцидентом. Данорвежский кабинет министров заседает круглые сутки, но не может принять решение. В Кристиании бурные демонстрации, "Копенгаген не способен удержать древнее национальное достояние".
- Древнее? - удивился лейтенант.
- Северяне раскопали в какой-то саге упоминание о визите викингов на Свальбард. И на этом основании… Хорошо, что они не претендуют на Северную Америку или Новый Альбион! - рассмеялся Гренвилль.
- Вряд ли они навещали Альбион, сэр, - пожал плечами Хеллборн.
- Вам виднее, ведь это была одна из безумных теорий вашего учителя, профессора Лайнбрейкера.
- Профессор никогда не поддерживал эту теорию, напротив! Это его старый враг, профессор Стэнхоуп…