* * *
Посреди ночи — Совин взглянул на часы: было уже четыре утра, так что о ночи и говорить уже не приходилось — зазвонил телефон.
— С ума сошли! — бурчала «совища противная», поднимая трубку. — Слушаю вас.
— Дмитрий Георгиевич? — осведомились несколько искаженным глуховатым мужским голосом.
— Да, слушаю вас.
— Дмитрий Георгиевич, вы меня не знаете, я из Владимира звоню. Вы ведь занимаетесь гибелью Марины Снегирёвой?
— И чего вы хотите? — Сон как рукой сняло. Совин насторожился.
— Дмитрий Георгиевич, — торопясь заговорил собеседник на том конце провода. — Я работал в банке вместе с Мариной. Я знаю, почему она погибла. Вы сможете сегодня подъехать?
— Сегодня?
— Да. На въезде в город, на перекрестке проспекта Ленина и Верхней Дубровы… Вы ведь были во Владимире, вы знаете. Так вот, на перекрестке повернете направо, проедете метров пятьдесят. Там за троллейбусной остановкой есть такой «карман»… ну поворот, ответвление дороги… Вы там встаньте, я к вам подойду. У вас какая машина?
Совин назвал модель, цвет и номер.
— Приезжайте. Часам к одиннадцати успеете?
— Да я и раньше успею.
— Раньше не надо. Подъезжайте к одиннадцати. Дело очень срочное. И, честно говоря, я боюсь. Если они узнают…
— А вас-то как зовут?
— Потом, при встрече. До свидания, до одиннадцати. Я буду вас ждать.
И в трубке зазвучали гудки отбоя.
Так, выезжать надо почти сразу. На семь часов утра, правда, планировался обход жильцов в доме, где жила и погибла Нина Власовна. Но это розыскное мероприятие временно придется отложить.
Что ж, на кухню, завтракать, заваривать чай. Нет, сначала под душ.
Совин побрился, позавтракал, налил в термос крепкого горячего чая, прихватил с собой пару бутербродов. Потом сходил на стоянку, подогнал машину, отнес в нее свой богатый арсенал.
Часы пропищали семь. Времени оставалось в обрез. Совин прогрел двигатель и выехал на объездную.
* * *
Любимый Совиным английский писатель Джером К. Джером, автор знаменитого произведения «Трое в лодке, не считая собаки», в одной из глав рассказывал, как гребет старый опытный лодочник. Он никуда не торопится и его обгоняют все другие лодки, во всяком случае те, которые плывут в ту же сторону.
Совин напоминал сам себе того лодочника. Нельзя сказать, чтобы он не торопился. Торопился — время поджимало. Но слабые водительские навыки и элементарные соображения безопасности диктовали неторопливый стиль езды. Естественно, с пристегнутым ремнем.
Совин, конечно, схитрил. Пристроился в хвост междугородному «икарусу». В таких автобусах за рулем сидят очень профессиональные водители. И скорость держат приличную. Главное — держать дистанцию. Тогда всё будет в порядке. Есть определенные неудобства, что дороги впереди не видно, но и это небольшая беда. Эти едущие впереди профи сидят высоко, видят далеко и людей везут аккуратно, а потому и тормозят плавно.