Я немного помолчал. И отец и дочь тоже не говорили ни слова.
— Когда ты узнала о смерти Огдена, — продолжил я, — ты сообразила, что термос, по всей вероятности, все еще в фургоне, потому ты и пришла за ним, одевшись потемнее и с маской на лице, чтобы я тебя не узнал. Я застал тебя в кабине, если ты помнишь, но тебе удалось убежать.
Не она, а Майкл сказал:
— Нет.
— Термос ты не нашла. Ты сделала еще одну попытку. Тогда я решил спать в кабине, так что тебе пришлось отказаться от этой затеи.
— Я не верю, — прошептал Майкл, но видно было: он знает, что я говорю правду.
— Хочу заключить с тобой сделку, — сказал я Тессе. — Я не стану рассказывать Джерико Ричу, какую судьбу ты готовила его кобылам, а ты ответишь на несколько моих вопросов.
— Ты ничего не докажешь, — прошипела она, сузив глаза. — Это шантаж.
— Возможно. В компенсацию за мое полное молчание я хочу получить несколько ответов. Не такая уж плохая сделка.
— Откуда мне знать, что ты сдержишь слово?
— Он сдержит, — вмешался Майкл.
— Почему ты ему так доверяешь? — спросила Тесса.
— Доверяю, и все.
Ей это не понравилось. Тряхнув головой, она процедила:
— Что ты хочешь знать?
— Главное, — сказал я, — откуда берется жидкость для транспортировки вируса?
— Что?
Я повторил вопрос. Она явно меня не понимала.
— Жидкость в пробирках, — сказал я, — является смесью, используемой для транспортировки вируса вне живого организма.
— Не понимаю.
— Если ты просто соберешь слизь из носа больной лошади, вирус погибнет через очень короткое время, — пояснил я. — Чтобы перевезти вирус из Йоркшира в Пиксхилл автомобильным транспортом, необходимо смешать слизь из носа с жидкостью, в которой вирус может существовать. Такой, как в этих пробирках. Но даже в этом случае больше двух дней он не проживет. Эта жидкость уже совершенно безвредна. Но откуда она взялась? Она молчала.
— Откуда, Тесса? — проговорил Майкл.
— " Не знаю. Не понимаю, о чем это ты.
— Все, что ты знаешь, — предположил я, — так это, если ты задерешь морду лошади и выльешь эту жидкость ей в нос, она заболеет?
— Ну, возможно. Возможно, заболеет.
— Кто тебе сказал? — спросил я. — Кто достал тебе эту жидкость? Молчание.
— Бенджи Ашер? — предположил я.
— Нет! — Казалось, она искренне удивилась. — Конечно, не г.
— Значит, не Бенджи, — развеселился Майкл. — Тогда кто, Тесса?
— Не скажу.
— Что ж, очень жаль, — пробормотал я. Молчание затянулось. Любительница трясти головой и шептаться напряженно думала над моими словами.
— Ой, ну ладно, — наконец решилась она. — Это Льюис.
Майкл был поражен до глубины души, я же вовсе не удивился. Вот если бы она назвала другое имя, тогда бы я прореагировал иначе.