— Привет, — сказала она. Миниатюрная, легкая, худощавая, довольная жизнью. Я обнял ее.
— Обед приготовил? — спросила она.
— Нет.
— Вот и хорошо. Я тут кое-чего с собой привезла. Она вернулась к вертолету и вынула из кабины сумку, которую мы вместе отнесли в дом. С пустыми руками она никогда не приезжала. Поэтому я ничего не готовил к ее приезду, разве что ставил в холодильник бутылку шампанского. Я откупорил шампанское и налил ей бокал. Она удобно устроилась в кресле и отпила глоток пузырящегося напитка, одновременно заботливо меня разглядывая.
— Как летелось? — спросил я.
— Немного трясло. Везде еще много снега. Пришлось сесть в Карлайле, чтобы дозаправиться. Четыре часа, от двери до двери.
— Триста пятьдесят миль, — заметил я.
— Совсем рядом.
— Рад тебя видеть.
— Гм. — Она потянулась, казалось, сейчас замурлычет. — Давай выкладывай.
Я рассказал ей почти все, объяснил, кто есть кто:
Сэнди Смит, Брюс Фаруэй, Уотермиды, Джерико Рич, Бретт, Дейв, Кевин Кейт Огден и Джоггер. Рассказал и о Нине Янг и ее метаморфозе.
Она обследовала ящик для денег, стоящий на газете, такой же грязный, как и был. Я показал ей словарь рифм и дал послушать последнюю запись Джоггера. Но даже при всем своем остром уме, скрывающемся под шапкой седеющих темных волос, разгадать, что хотел сказать старый солдат, она не смогла.
— Надо же, как глупо, — проговорила она. — Он сам свалился или его спихнули?
— Спихнуть кого-либо в яму пяти футов глубиной — не самый верный способ убить его.
— Тогда случайно спихнули.
— Пока никто не признался. Слегка поколебавшись, я предложил показать фотографии Джоггера в яме.
— У меня крепкие нервы, — сказала она. — Давай сюда.
Лиззи долго разглядывала фотографии.
— По ним не скажешь, как было дело.
— Нет, — согласился я, забрал фотографии и снова положил их в конверт.
Немного помолчав, она спросила:
— А что это за пробирки в термосе?
Я достал две пробирки из сейфа, куда спрятал их на ночь, и протянул ей. Она вынула их из бумаги, в которую они были завернуты, и посмотрела на свет.
— Десять миллилитров, — сказала она, прочитав надпись. — Иными словами, столовая ложка.
— Всего одна? — слегка удивился я. Мне казалось, что жидкости в пробирках больше.
— Только одна, — подтвердила Лиззи. — Большой глоток.
— Нет уж.
— Пожалуй, действительно пить это не стоит. — Она снова завернула пробирки и положила к себе в сумку, совсем как Нина. — Результат тебе хотелось бы узнать побыстрее, скажем, вчера?
— Было бы неплохо.
— Послезавтра, — весьма прозаично пообещала она. — Скорее не получится.
— Постараюсь дотерпеть.