Оба улыбнулись, а майор продолжал:
— Вас следует похвалить за соблюдение конспирации. Хотя я внимательно наблюдал за вами, у меня не возникло никаких подозрений. Однако ближе к делу. Как вы оцениваете обстановку в батарее?
Добжицкий коротко изложил свои соображения. Майор внимательно слушал, а когда тот закончил, подытожил:
— Да, были допущены серьезные ошибки. Во времена замечательного Слотницкого надо было ориентироваться не на организацию массового сопротивления в батарее, а, наоборот, на сколачивание ядра сторонников. Этого сделано не было, поэтому Брыла оказался в лучшем положении. К тому же следует признать, что он умелый организатор.
— Тем он опаснее, — добавил курсант.
— Несомненно. Скажите, какие шаги по противодействию ему вы намереваетесь предпринять?
Добжицкий задумался. Потом неуверенно заявил, что не видит возможности для проведения каких-либо конкретных действий. На лице майора появилась ироническая ухмылка. Когда курсант закончил, Смельчак мрачно рассмеялся:
— Да, хороши же наши «успехи»! Еще совсем недавно, всего несколько недель назад, батарея была нашим бастионом в училище. Ее хотели расформировать как безнадежно потерянную для коммунистов. А вы мне сейчас говорите: «Ничего невозможно предпринять». А ведь делать что-то надо. Мы не собираемся сдаваться. Ясно?
— Я пытался. Листовки…
— Знаю! Но пользы от этого мало. Как, впрочем, и от случая со стенгазетой. Брыла действует стремительно и умело использует наши шаги против нас же самих. Он играет на так называемом батарейном патриотизме. Поэтому нам необходимо в ближайшее время что-то предпринять.
— Я считаю, что самым лучшим выходом было бы убрать его…
— Еще не время. Это крайняя мера, да и то сомнительная. Но в принципе мы от нее не отказываемся. Время покажет. Сейчас надо предпринять что-то такое, что могло бы всколыхнуть батарею… Есть ли у вас в батарее люди, в которых вы абсолютно уверены? — спросил майор.
— Немного.
— Боевые ребята?
— Скорее на словах. В деле еще не проверенные.
— В случае проведения операции в училище будет ли от них какая-нибудь польза?
— Видимо, небольшая. Парни необстрелянные…
— Я так и предполагал. Но другого выхода нет — прикажете двоим из них немедленно уйти в лес.
— Дезертировать? — удивился Добжицкий.
— А что в этом странного?
— Тем самым мы ослабим нашу готовность…
— Не мелите чепухи! — оборвал майор. — А если эти двое будут сидеть в батарее, словно мыши в норе, это укрепит наши позиции?
— Нет.
— То-то же! Вы согласны со мной, что случай дезертирства вызовет в батарее шок?
— Да, конечно.