– Ну, эти невинные мужские шалости. Журнальчики с фотографическими открытками фривольного содержания вас никогда не интересовали?
Граф вскакивает.
– Помилуйте, доктор! Я в жизни не смотрел никаких подобных журнальчиков! Отчего вы это спрашиваете?
– Видите ли, граф, сны не являются плодом нашей фантазии. Это, в конечном счете, отражение реальности, которая окружает нас,- говорит доктор.- И что меня удивляет больше всего, так это то, что в окружающей действительности я не вижу никаких аналогов тому, что графиня видит в своих снах.
– Я не совсем вас понимаю, доктор.
– Ну, если графиня видит вас во сне торгующим непристойными открытками на улице, следовательно, у нее должны быть какие-то основания для этого.
– Доктор, вы забываетесь! – вспыхивает граф.
– Исследования подобных явлений…
– Избавьте меня от подобных исследований, доктор! – холодно говорит граф.
– Видите ли, граф, я все больше начинаю подозревать, что случай с графиней совершенно необычный,- говорит доктор.- У меня есть некоторые соображения на этот счет, но мне необходимо показать графиню мсье Ренуару.
– Кто это такой? – настораживается граф.
– Мсье Ренуар – крупный исследователь в области снов и сновидений. Действительный член Парижской, Лондонской и Петербургской Академий наук…
– В таком случае, не будем медлить, доктор!
По вечерней Москве едет экипаж. В нем сидят граф с графиней и доктор. Все молчат. Экипаж сворачивает в глухой переулок и останавливается у обшарпанного дома. Дверь прибывшим открывает мрачный одноглазый слуга.
– Ступай, доложи, что доктор Собинов приехал,- властно приказывает доктор.
Они проходят в небольшую комнату, уставленную колбами и ретортами. Графиня вздрагивает, увидев прикрепленный к стене человеческий скелет. Входит согбенный седой старичок с бородкой. Он пожимает руку доктору, раскланивается с графом, подходит к графине.
– Нуте-с, приступим,- весело говорит он.- Не бойтесь, графиня, и старайтесь делать то, что я вам буду говорить. Закройте глаза…
Старичок мягко проводит рукой над головой графини:
– Сейчас вы уснете. Вы уже засыпаете. Вы спите…
Граф с интересом наблюдает за манипуляциями мсье Ренуара, который продолжает:
– Вы спите, графиня… Вы видите сны… Что вы там видите?
– Не хватай меня за задницу, мент поганый! – произносит графиня.
Граф подается к доктору:
– Не понял, что она сказала?…
– Тише, господа! – просит мсье Ренуар и спрашивает спящую графиню:
– Что вы еще там видите?…
– Я просто тащусь от тебя! – объявляет графиня и начинает петь: – Ксюша, Ксюша, Ксюша… Юбочка из плюша!
Граф испуганно смотрит на графиню.