К счастью, недалеко от наблюдаемой мною двери, на этой самой стороне улицы, находилась остановка. Я припарковала автомобиль за углом, после чего села на лавочку и открыла “Обсервер”, которую купила специально для этих целей. В случае если бы моя жертва не появилась в течение часа, я собиралась, либо позвонить под каким-либо предлогом, либо пойти выпить. Вероятнее второе. Мой интеллект требовал в последнее время отдыха. Как раз по завершении очередной интересной статьи я заметила, как кто-то выходит через передние ворота. В первый момент я рассердилась, что прервали мое литературное чтение. Потом увидела ее лицо и немедленно забыла про газету. Я догадалась, что это, должно быть, Дженис, экс-подружка Дерека. Лоу описала мне ее достаточно точно. А, кроме того, в одном доме не могло быть больше одной стройной, элегантной блондинки (Дерек оставался, видать, верен своим вкусам). Особенно такой, которую сопровождал мальчик, вылитый Дерек, с той лишь разницей, что на несколько тонов светлее. Сначала я видела обоих только сзади, но Дженис повернулась через минуту, открывая ворота. Я узнала ее сразу.
Это была девушка, которую я видела с Дереком в клубе Силвер.
* * *
Я быстро спрятала лицо за разворотом журнала. Краем глаза я видела, как Дженис идет по улице в мою сторону, держа мальчика за руку. Она была одета в черное, не в стиле Камден (“не видно пятен и скрывает недостатки”), а в стиле лучших модельеров (“элегантность и простота”). На ней были брюки галифе, свитер поло, куртка с поясом из очень мягкой кожи и полусапожки на модном, квадратном каблуке. Нечто такое могла бы надеть даже Рэйчел. В то же время мальчик ослеплял яркими цветами: желтая куртка, красная шапка, свитер до пояса, пуховый жилет и зеленые джинсы. Смотрелся как картинка из модного журнала. Несомненно, делился с матерью какой-то возбуждающей информацией и выглядел притом так красиво, что та могла бы заработать кучу денег, продавая его изображение рекламным агентствам. Я уже представляла упаковку мыла с снимком этого парнишки в несказанно белом свитере, который так прекрасно подчеркнул бы шоколадный цвет его кожи.
Мне нужно было быстро придумать, что делать дальше, потому что красивая пара пристроилась около меня на остановке. Как любезно с их стороны. Я взглянула на женщину без особого интереса, так присматриваются к соседу на скамье. На минуту я вернулась к литературному чтиву, после чего посмотрела снова, якобы что-то вспомнила.
- Прошу прощения, не встречались ли мы с вами в одном месте? В клубе Силвер некоторое время тому назад? - спросила я, стараясь произвести впечатление своей дружеской и открытой физиономией в такой степени, что можно было бы начать разговор с незнакомкой на скамейке. С минуту поразмыслив, я обратилась к Дженис с наименее сумасбродной улыбкой, на которую была способна.