— Офицер — сюда, лошадь — сюда, королева… Олег, куда ставить королеву?
— Накрылись ваши шахматные женихи, — с неожиданным ехидством сказал Олег. — Не офицер, а слон.
— Как — слон? Всегда был офицер! — возмутилась Полинка, а Жанна достала блокнот с авторучкой.
Олег посмотрел на нее и вздохнул.
— Если вы при шахматистах назовете слона офицером, а ферзя — королевой, вас для них больше не будет, ни в каком качестве. Дело в том, что у них есть правильные профессиональные наименования для каждой фигуры, и человек, использующий вульгарные наименования…
— Вот же зануда! — воскликнула Жанна.
— А если он прав? — предположила Полинка.
Жанна задумалась.
— Ну, я допускаю, что Олег прав… хотя…
— Ну, допусти, ради всего святого, и давай изучать старт! — взмолилась Полинка. — Жанка, записывай.
— Дебют, — безнадежно прошептал Олег. — Дебют, понимаете?..
И махнул рукой.
Потом, отчаявлись втолковать им такое понятие, как развитие фигур, он заставил их вызубрить один-единственный дебют и с тем отправил на оперативный простор.
На бортике вечно сухого бассейна расположились шахматисты. Подошли Жанна с Полинкой, стали высматривать местечко.
— Вот, вот они… — Полинка показала, где играют Вадим Морозов и не такой перспективный Сергей Пичугин.
— Ага, вот и место рядом… Столбим…
Жанна и Полинка уселись на бортике бассейна так, что Полинка совершенно ненавязчиво оперлась плечиком о спину Вадима. Они расставили фигуры, сделали первые ходы, причем Жанна сверялась с бумажкой, и тут Вадим соблаговолил обернуться.
— Привет! — сказала Полинка. — Как дела?
— Привет! Ты какой это дебют разыгрываешь? — спросил, глянув на доску, Вадим.
— Понятия не имею! — честно ответила Полинка. — И научить некому. Жанка вон где-то нахваталась, а я — пень пнем. А страшно хочется!
— Учебник купите, — посоветовал невежливый Пичугин. — Я иду эф-пять — е-четыре, шах!
Вадим тут же отвернулся и навис над доской.
— А мы вот на це-четыре…
— Хороший ход, — сказал стоявший рядом мужчина.
По аллее подбежал парень, очень похожий на охранника.
— Сергей Львович! — обратился он к Пичугину. — Я вам звоню, звоню! Самолет из Бостона, оказывается, не опаздывает! Он приземлится в двадцать один ноль-ноль! Вы поедете встречать Джефферсона, или мы сами?
— Джефферсона? — Пичугин явно повторил фамилию автоматически. — Ну да, погоди… а вилку не угодно?
Он переставил фигуру, и болельщики за его спиной одобрительно загалдели.
— Сергей Львович! — взвыл парень. — Самолет же! Джефферсон!
— Что? — Пичугин резко развернулся. — Ты что сразу не сказал?! Когда? Во сколько?