Кокто заинтересовался, а Делон окончательно смутился.
— Мой друг выучил отрывок из вашей пьесы и при знакомстве с представителем голливудского продюсера очень хотел его продекламировать. Вначале Алену было трудно передать все чувства героя, но мы вместе с Бриджит Обер репетировали с ним, и теперь рыцаря, идеальнее него, не отыскать.
Выслушав Бриали, писатель нахмурил брови.
— Почему вы меня не пригласили? — спросил он. — Кто лучше автора может иметь представление о характере героя? Алену очень помогли бы мои объяснения.
Жан-Клод улыбнулся и сказал, что не посмел беспокоить прославленного писателя, а Ален подумал, что не сумел бы произнести ни слова в присутствии Кокто.
— Я встретил старую знакомую, — сказал молодой человек Бриали, когда обед подошел к концу, — и буду сегодня дома позже.
— Как мне объяснить это Мари, если она позвонит? — насмешливо поинтересовался актер.
— Не знаю, но будь также красноречив, как в присутствии Жана Кокто.
Сквозь стекло Ален увидел Нину, сидящую за столиком кафе, и поспешил войти внутрь. Она не улыбнулась в ответ на его приветствие, а указала на стул напротив.
— Ты исчез из моей жизни полгода назад, — сказала она. — Наверное хозяйка пансиона говорила тебе, сколько раз я заходила и спрашивала про тебя. Я чувствовала свою вину и хотела просить прощения, но ты отказался встретиться со мной.
— Нина, после драки с твоим дружком я переехал жить к Бриджит Обер.
— Понятно. Как ты смел отрицать слухи о вашем романе?
— В то время, когда мы с тобой были вместе, я не обращал внимания на других женщин. Отношения с Бриджит возникли позднее.
По его тону девушка поняла, что он не обманывает ее, и она помрачнела. Ее подозрения оказались напрасными, Ален не изменил ей с актрисой.
— Ты до сих пор встречаешься с Обер?
— Иногда.
— А как же твоя новая подруга, блондинка?
— Я без ума от Мари. Ее невозможно не любить. Она больше всех верит в мой успех в кино.
— Ты снимаешься в кино? — воскликнула Нина.
Некоторые посетители обернулись, и она поднесла к губам бокал. Ален рассмеялся ее изумлению и пояснил:
— Я решил стать актером, и у меня уже есть предложения от режиссеров.
После этого заявления собственные успехи показались Нине ничтожными. За те полгода, что они с Аленом не встречались, девушка подписала годовой контракт с владельцем магазина на Елисейских полях, который обязался покупать у нее пять вечерних платьев в месяц. Кроме того она выполняла заказы постоянных клиенток, и понемногу откладывала деньги на собственное ателье.
— Ты будешь сниматься вместе с Обер?
— Нет, вначале она не поддержала моей затеи попробовать себя на площадке, и мне помог друг.