Странно было мыться в одиночестве с какой-то жалкой одной душевой головкой, после того, как я целый месяц принимал самый лучший душ с Этаном. Но помылся я гораздо быстрее, нежели сделал бы это с ним, так что и в плохом можно было найти хоть что-то хорошее.
Я быстро оделся, накинул пиджак Этана, надеясь, что его там не будет, когда я встречусь с Королевой Тарой. Помимо того, что у меня была тысяча причин, по которым я не хотел его сейчас видеть, я еще и не хотел ему отдавать пиджак.
К Коннорам я пришел вовремя, и меня проводили в гостиную, расположенную слева от входа. В отличие от прошлого моего визита сюда, когда я вошел в комнату, Королева Тара уже ждала меня.
— Пожалуйста, присядь, Джейми, — сказала она, показывая рукой на кресло, обитое бледно-желтым ситцем.
Я сел, скрестил руки на груди и молча ждал, когда она начнет говорить.
— Полагаю, Бет сказала тебе, что вы с Этаном оказались в этой ситуации из-за меня.
Я кивнул, не собираясь произносить ни слова, пока не буду уверен в том, что не начну кричать на нее.
— Я хочу извиниться и объяснить тебе, почему приняла подобное решение. Ты не хочешь чая?
Я покачал головой и откинулся в кресле, крепко сжав его ручки. Надеюсь, это не продлится долго, потому что я никогда не умел держать язык за зубами, а самое последнее, что мне хотелось сейчас — это накричать на Королеву в ее собственной гостиной.
— Думаю, что начну с той ночи, когда Этан уехал в Чикаго. Вы враждовали годами. Мы все привыкли к этому, но в ту ночь вы нас напугали. Я никогда не видела, чтобы кто-то испытывал друг к другу такую злобу, как вы с Этаном. Вам очень повезло, что вы оба остались живы. Эта ночь доказала то, что я подозревала все эти годы — вы с Этаном были влюблены друг в друга.
— Простите, — сказал я, стараясь, чтобы мой голос был тихим и ровным. — Могу я спросить, как можно было прийти к мысли, что избиение до полусмерти означает, что мы любим друг друга?
Она мне мягко улыбнулась.
— Ты злился на Этана за то, что он уезжает с другим мужчиной. Все то время, что вы дрались из-за парней… ведь это не из-за них вы злились. А из-за того, что у тебя или у Этана был другой, — она подняла руку, показывая, чтобы я ее не прерывал. — Подумай об этом Джейми. Этан не отбивал у тебя парней в школе. Ты когда-нибудь видел их потом вместе? Нет. Он просто делал так, что мальчики оставляли тебя. Он считал, что если сам не может иметь тебя, то никто другой тоже не имеет на это права.
— В любом случае, — продолжила она, — та ночь была последней каплей. Когда Этан уехал, избитый и израненный не только физически, но и душевно, я решила, что больше этого не повторится. Я попросила — хорошо, я приказала — твоей сестре наложить на вас двоих заклятие, чтобы, когда Этан вернется, оно вас связало узами, если вы снова проявите по отношению друг к другу насилие. Я надеялась, что связанные узами брака вы поймете, наконец, то, что мы знаем все эти годы.