Решившись, Макс крикнул:
— Стой! Вас немного, нас тоже немного. Вместе будем сильнее. Предлагаю объединить силы, и ударим вместе. А уж там разберемся потом, с этим договором… Хайты важнее.
— А ты не полный дурак! Спускаетесь вниз, там соберемся.
— А фраки где? Десятка два еще должно было остаться.
— После вашей стрельбы они разбежались. Не любят эти черные бестии ваш вонючий дым, очень не любят — эти трубы их сегодня потрепали на славу.
— С нами отряд союзных ваксов — не трогайте их, они не враги.
— Парень, даже если с тобой легион демонов тьмы приперся в придачу со всеми нашими кредиторами, мы только рады будем — нам сейчас брезговать союзниками не стоит.
* * *
Дубин расшвырял пылающие угли, ухватил клещами малиново-красное раскаленное ядро, лично сунул в пушечное жерло.
— Бегом ребята! Огонь! До пороха жар быстро дойдет!
Рядом разорвался очередной снаряд крейсера, огненное зелье угодило на спину мушкетера. Воющего от ужаса и боли парня завалили на землю, поспешно накрыли мокрой шкурой. Хайты, не встречая противодействия, обнаглели — трирема стояла в паре сотен метров от мыса, повернувшись к берегу бортом, и била по позициям людей из двух пушек сразу.
Пора ее за это наказать.
В далеком детстве Дубин в приключенческой книжке встречал описание боя береговой батареи с кораблем. Запомнился момент, когда в печи раскаляли ядра, и били по деревянному судну. Вроде бы таким методом можно вызвать пожары. Сомнительно, но раз нет других идей, то почему бы и не проверить?
Пушка выстрелила, ядро угодило в воду с небольшим недолетом.
— Кто вас, идиотов, стрелять учил! Выше берите!
Второй выстрел тоже мимо, зато третий удачно — прямо в середину борта. Дубин хорошо видел, как черная точка ядра ударила по доскам, после чего случилось непредвиденное — снаряд мячиком отлетел назад, упал в воду.
— Мать вашу! Не пробили! Еще давайте!
Еще одно ядро угодило в борт с тем же эффектом, зато последнее ударило по палубе, разнеся баллисту. Хоть невеликие повреждения, но хайтам они не понравились — вновь заработали тяжелые весла. Корабль попятился прочь от берега.
— Он будто титановый, — сплюнув черную слюну, Дубин пояснил: — Борта видать из хорошего дерева, и толстенные. Чугунным ядром пробить не можем… прямо броневой… Ну ничего — издалека им труднее будет бомбить нас, а близко теперь подойти не решаться. А это еще что такое?
Выше на Фреоне творилось нечто странное — по реке спускалось облако дыма. Может корабль горит там? Непохоже — уж больно много дыма, будто флот кораблей пылает. Еще и ветер северный несет его низко, заволакивая все. Что бы это ни было, но хайтам лишняя помеха — через пару минут это облако накроет крейсер, труднее будет на берег глядеть.