Здесь так же обошлось без сложностей, если не считать того, что Ане и Рите испортили настроение на всю оставшуюся жизнь. Чиновник собрал, как и в прошлом году, дорожный налог, но уже по другому: с Урура на этот раз взял два крама, с каждого мужчины тоже по два, а с женщин почему-то по одному, мотивировав это тем, что они неполноценные люди, считаются как половина мужчины. Эти особенности таможенного сбора дали пищу для множества шуток и нескольких ссор.
Еще через два дня «Варяг» причалил в речном порту Маркона. Плавание окончилось. До далекого южного города добрались всего за девятнадцать дней — в прошлом году этот же путь занял двадцать шесть дней.
Неделю выгадали.
* * *
«Утюг» позорно сел на мель на виду у всего поселка, не дотянув до причала всего сотни метров.
Паука впервые поставили на роль руководителя — второй экспедицией землян к центру катастрофы он руководил от первого до последнего дня. Все прошло просто блестяще. Используя несколько лошадей и сотню ваксов, островитяне перетащили к галере полтора десятка тонн разного добра от разлома — селитру, трубы и стволы, проволоку, зерно и разную мелочевку, а от угольного пожара набрали три десятка мешков серы. Ее, конечно, еще придется очищать от мусора, но все равно выйдет немало. Самое сложное, что удалось сделать — доволокли до Нары два автомобильных двигателя. Этот «трудовой подвиг» Паук приписывал целиком себе — именно он продумал соорудить для этого тележки. Хотя, надо сказать, мысль и без того очевидная. На этих же тележках доставили к «Утюгу» семь бочек с бензином и соляркой. Горючего в железнодорожных цистернах хватало — здесь даже кислоты пара цистерн нашлась, но вот с бочками проблема…
Поход провели в кратчайшие сроки: дошли, забрали, перенесли — поисками нового практически не занимались. Паук теперь хотел сойти с трапа триумфатором, но увы: «Утюг», как и все хайтанские корабли, отличался приличной осадкой и неповоротливостью, из-за перегруза осел еще больше, а Хрустальная к тому же обмелела.
Вместо триумфального шествия победителя и восхищенных взоров поселковых девчонок Паук выслушал немало насмешек со стороны встречающих, а потом еще и вымок до нитки, участвуя в спасении корабля. Лишь под вечер закончилась разгрузка, и он, наконец-то, смог донести до своей избы самый дорогой груз — батареи, ноутбуки, ящики с дисками, и куча разной электроники. Теперь бы в баню, да поужинать горячего!
Не дали.
Добрыня вырос на пороге тенью отца Гамлета, и сходу, без приветствий заорал:
— Куда прячешься? А ко мне заглянуть? А?