Варежка, десятилетняя девочка, дочь Антипа, со всего разбега бросилась к Андрею и повисла на нем, обхватив руками и ногами, тихонько, радостно хихикая.
— Ты что здесь делаешь в такую пору, безумная девчонка? — отбивался от ее объятий Андрей.
— Я не знала, — горячо шептала она, — я, честное слово, не знала, что они хотели с тобой сделать, иначе я бы ни за что не позволила… Да я бы сама их всех поубивала за это… Ты мне веришь?
Нет, скажи, ты мне веришь?
— Ну конечно, я тебе верю, Варежка, — смущенно говорил Андрей, пытаясь освободиться от ее цепких объятий; — Ты как здесь очутилась?
— Не серчай, хозяин, — поклонился до земли Никола, — только я не мог с ней Ничего поделать.Она тайно выскользнула из землянки, выследила меня и пристала как банный лист: веди, говорит,меня к Андрею и Медведеву, и все тут! Я, говорит,точно знаю, что ты с ними в сговоре…
— А что я — дура совсем, что ли?! — воскликнула Варежка. — Да ты же смотрителем был на дороге в Березки. Медведев мимо тебя пройти незаметно в лагерь не мог — ну так ведь? Не мог… И все думали, что он тебя убил, но когда я тебя живым увидела — ты с Епифанием в кустах шептался, — я сразу все поняла. Значит, ты его пропустил, и, стало быть, вы теперь заодно? А ты, Медведев, вообще-то — молодец! Ты славно с этим сбродом разделался. Я заметила — батюшка на тебя всегда посылал самых злых, кого недолюбливал. Он часто говорил, что надо половину отряда разогнать. Мы с отцом бедных не обижаем. Мы только у злых людей добро и деньги забираем… А многие в округе сами нам помогают. Мы тут на нашей стороне Угры со всеми дружим. Правда, батюшка на ту сторону давно уже собирается. Так что скоро никто тебе тут мешать не будет. А я, вообще-то, — она обернулась к Андрею и-взяла его за руку, — пришла с тобой попрощаться. Ты мне много интересного рассказывал, и я твоих уроков никогда не забуду, Я уже могу немного по-литовски говорить и по-польски, как ты меня учил… Батюшка собирается отдать меня в какой-то дорогой монастырь в Литве, чтобы меня дальше учили всему. Но если там будет очень скучно, то я…
— Варежка! — раздался вдруг совсем недалеко взволнованный голос Антипа.
— Ну вот, — с досадой сказала Вар^ежка, — заметили все же„. А я думала вернусь тихонько… —
И вдруг неожиданно закричала звонким детским голоском на весь лес: — Да здесь я, батюшка, здесь!
Медведев мгновенно закрыл ей рот, прижав к себе, но было уже поздно.
Из белого утреннего тумана на поляну выплыла большая группа вооруженных людей во главе с Антипом.
— Всем стоять! — резко скомандовал Антип. —