Возле школы стоял уже голубой автобус из турбазы, и ребята со смехом и гомоном толпились у его закрытых дверей.
— Все собрались? — громко спросила Вера Алексеевна.
— Все. Коркин только домой побежал за очками, а Сбитнев в пионерской комнате — за коробкой для минералов пошел, — ответил Олег Шумейкин.
— Ну, что ж, тогда давайте усаживаться, — Вера Алексеевна подала руку подошедшему шоферу. — Здравствуйте, Григорий Ильич.
Водитель неторопливо сел в кабину, открыл дверь автобуса. Толкаясь, ребята стали занимать места.
— Девочки, ко мне!
— Люба, где моя панамка?
— Ребята, мешки сюда кладите, в одну кучу.
— Эх, красота, прокатимся!
Из общего шума и смеха вырвался сердитый голос Шумейкина:
— Эй, ты, куда лезешь? Занято место, не видишь? Это для Сбитнева!
Сбитнев захлопнул высокую двустворчатую дверь пионерской комнаты, повернул в замке ключ, с разбегу ловко вскочил на перила и проехался вниз. На лестничной площадке он услышал со двора гудок автомобиля и голос Шумейкина: — Сби-итнев! Ви-итя!
— Да иду же, иду! Чего разорался? — недовольно нахмурив брови, крикнул Сбитнев в открытое окно и, перепрыгивая через две ступеньки, помчался вниз по лестнице.
Возле автобуса стояли Вася Коркин и Мария Ивановна. Около их ног лежал вещевой мешок. Мария Ивановна наглухо застегивала сыну ворот рубашки.
— Ты ж смотри, ягодка, будь осторожен в горах — там сквозняки! И воды сырой не пей из крана, — назидательго говорила она.
— Откуда там кран, мама?
— Не учи! — категорически оборвала Коркина сына. — Сама знаю, что там есть, а чего нет!
Мальчик нетерпеливо покосился на окна автобуса.
— Вот тебе еще деньги — пригодятся.
Мария Ивановна вложила в карман Васиной курточки деньги и застегнула пуговицу.
Поровнявшись с Коркиной, Сбитнев бросил презрительный взгляд на своего одноклассника.
— Поцеловаться не забудь, Ягодка!
Мария Ивановна изменилась в лице:
— И этот сорви-голова с вами едет?
Она прижала к себе сына, словно хотела оградить его от ужасной опасности.
Смущенный Коркин робко стал освобождаться из ее рук. Сбитнев, не обращая внимания на замечание Марии Ивановны, вскочил в автобус.
— Ты, детка, от него подальше держись, — сказала Мария Ивановна и, испуганно вскрикнув, отшатнулась: из выхлопной трубы автобуса прямо в нее выстрелило сизоватым дымом.
— Коркин, пора садиться! — выглянула из окна автобуса Вера Алексеевна.
— Уже, уже отправляю, товарищ классный руководитель, — засуетилась Мария Ивановна и опять бросилась к сыну:
— Учти, я обязательно тебя проведаю в этом, как его, Приветном или Заветном. Машину у отца выпрошу, а приеду. Ну, иди уж, — засунула она зачем-то в полевую сумку сына свой цветастый зонтик. Мальчик не заметил этого, он с радостью схватил рюкзак и, уронив зонтик, побежал к двери автобуса.