– Собираешься куда-то? – спросил он небрежно.
– О, Нид. Это ужасно! Мне так ужасно неудобно.
– Это насчет чего?
– Как насчет чего? Насчет того, что я сбросила твоего отца в бассейн, насчет того, что я погубила твои шансы стать шерифом, насчет того, что я испортила всю твою жизнь, потому что осталась здесь. Прости меня. Прошу тебя, прости.
Несмотря на все свои старания сдержаться, в глазах появились слезы.
– Эй, – сказал Нид, шагнув к ней и обхватив ее своими сильными руками. – Было бы о чем плакать.
Она попыталась вырваться, но он очень крепко держал ее.
– Как ты можешь говорить это? Я оскорбила твоего отца. И поставила в дурацкое положение тебя перед теми, кто собирался голосовать за тебя. И… И…
– Эй, не плачь, дорогая.
Он поднял ее голову и стал целовать глаза.
– Ты не убавила мне голосов. Собственно говоря, скорее прибавила. Все от хохота чуть не поумирали, увидев, как ты швырнула моего отца в бассейн. Собственно, ты не сделала ничего, что бы каждый из присутствующих хоть раз в жизни не хотел бы сделать сам. Между прочим, откуда ты научилась такому приему?
– Я брала уроки.
Он издал короткий смешок.
– Надо быть поосторожней и не злить тебя.
– Нид Чишолм, это не смешно.
Он попытался принять серьезное выражение лица.
– А мне показалось, что смешно. И всем без исключения тоже. Даже мой папаша хохотал до слез, когда выбрался из воды.
– Он смеялся?
– Ага. Добрый старый Джо, может быть, и сукин сын, но никто не сможет обвинить его в том, что он плохой парень. Он хохотал громче, чем все остальные вместе взятые.
– Ты ведь не придумываешь это, чтобы успокоить меня?
– Нет, – он поднял вверх свою руку. – Клянусь перед Богом. Поэтому можешь выбросить из головы свою идею удрать в неведомые края.
Она опустила голову. Он поднял снова ее голову и заглянул ей в глаза.
– Все, больше ничего не тревожит?
О, нет. Боже мой! Кое-что очень даже тревожило. У нее появилось непреодолимое желание исповедаться ему, рассказать все, что произошло в ее жизни, но она буквально прикусила свой язык, пытаясь заставить себя молчать.
– Давай, Кейт, говори.
– Фотограф. Снимки.
Медленная улыбка подняла одну сторону его усов.
– Можешь не беспокоиться об этом. Фотограф, э-э, тоже побывал в бассейне. Вместе с камерой.
У нее расширились глаза.
– О, Нид. Неужели ты…
– Нет. Первой до него добралась Сара.
– Сара?
– Да. Она издала боевой клич, вцепившись в него, прыгнула в воду, и он свалился в бассейн вместе с ней. Затем она толкнула его под воду и вырвала камеру из рук. Примерно в это время я их покинул. Она хороший пловец.
– Представляю себе, как Сара прыгает в бассейн на виду у всей толпы, как она вырывает камеру, – Кейт не смогла сдержаться и, прильнув головой к груди Нида, засмеялась. – Ты сумасшедший.